隋炀帝本是德才兼备明君 亡国是只因宽容贪腐
《剑桥中国隋唐史》如此评价隋炀帝：“儒家修史者对炀帝道义上的评价的确是苛刻的 ， 因为他们把他描写成令人生畏的典型的‘末代昏君’ 。在民间传说、戏剧和故事中 ， 他的形象被作者和观众随心所欲的狂想大大地歪曲了 。”历史上的杨广确实被极端妖魔化了 ， 不仅弑父篡位 ， 夺嫡杀兄 ， 奸母诛弟 ， 甚至“罄南山之竹 ， 书罪无穷；决东海之波 ， 流恶难尽 。”
事实上 ， 杨广不仅“美姿仪” ， “少敏慧” ， 而且颇具军事才能和政治铁腕 。他的父亲杨坚是隋朝开国皇帝 ， 母亲独孤皇后则是北周名将孤独信的女儿 ， 堪称血统高贵 。开皇年间 ， 年仅13岁的杨广受封晋王 ， 统帅并州兵马 。公元589年 ， 20岁的杨广拜隋朝兵马都讨大元帅 ， 驰马援弓风驰电掣 ， 率50万大军 ， 突破长江天堑 ， 一举灭陈 ， 统一中国 。他对南朝百姓“秋毫无犯” ， “天下皆称广以为贤” 。《隋书》更称赞杨广“南平吴会 ， 北却匈奴 ， 昆弟之中 ， 独着声绩” 。
这位皇帝还是个天才诗人 ， 其名作《饮马长城窟》：“千乘万旗动 ， 饮马长城窟 。……浊气静天山 ， 晨光照高阙 。”今天读来还辉煌壮丽、气吞山河 。正如《剑桥中国隋唐史》所言：“隋炀帝毕竟是一位美好事物的鉴赏家、一位有成就的诗人和独具风格的散文家 。”睿智的杨广还曾首创科举 。《唐摭言》记载：唐太宗李世民在宫门口看见新科进士级行而出 ， 高兴地说：“天下英雄 ， 人吾彀中矣 。”其实 ， 隋炀帝才是中国科举制度的首创者 。大业三年 ， 炀帝下诏：“文武有职事者 ， 以孝悌有闻 ， 德行敦厚 ， 节义可称 ， 操履清洁 ， 强毅正直 ， 执宪不挠 ， 学业优敏 ， 文才秀美 ， 才堪将略 ， 臀力骠壮十科举人 。”应该说 ， 这“十种”人才的选拔标准 ， 比后世的八股取士高明许多 。
然而 ， 颇具才干的杨广却在执政14年后亡国 ， 使隋朝成为著名的短命王朝 。后代学者往往将隋亡归因于征高丽、修运河 ， 甚至归咎于杨广本人锦帆珠翠、大修宫苑的高消费 。其实 ， 百姓对封建天子的消费水平 ， 本身就有相当容忍度 。乾隆下江南 ， 奢华消费只能更甚 ， 却不曾引起民变蜂起国家动荡 。历史学家的分析 ， 也许都是隋亡的理由 ， 但还有一个幽暗的历史角落需要照亮 ， 那就是隋炀帝对官场贪腐近乎过度的包容宽纵 。这种对腐败的宽容 ， 令朝廷贪腐肆无忌惮、嚣张霸道 ， 成为人神共愤、恶性扩张的社会毒瘤 。
杨广最信任的宇文化及 ， 就是个奢靡贪腐的“官二代” 。他“不循法度 ， 好乘肥挟弹 ， 驰骛道中 ， 长安谓之轻薄公子” 。尽管贪污受贿被多次举报揭发 ， 都靠杨广保护从轻发落 。坚信自己“有后台”、“根子硬”的宇文化及 ， 从此更加贪婪 ， 见民间美女珍玩便强行抢夺 。隋大业初年 ， 刚刚即位的隋炀帝驾临北方边境榆林 ， 陪驾的宇文化及竟违背禁令与敌国突厥经商 ， 谋取暴利 。这种“跨国”贪腐 ， 终于激怒了杨广 ， 判宇文化及死刑 。但这位贪官已被剥衣解发押赴刑场时 ， 杨广又心软了 ， 再次赦免宇文化及 ， 将他“捞”了出来 。
杨广为何对贪官如此心慈手软呢？也许由于长期与兄长杨勇夺嫡 ， 他太过看重官场力量 ， 认为只要得到百官拥戴 ， 满足朝中官员的要求 ， 让他们心花怒放 ， 就能收天下于股掌之上 。他明白 ， 宇文家族官场人脉极广 ， 宽容宇文化及 ， 就等于打通了官场的任督二脉；而皇帝亲自赦免的贪官 ， 也会从此结草衔环感念圣恩 ， 成为忠心不二的嫡系；再者 ， 连宇文化及这样的大贪官都能免罪 ， 朝中贪腐官员自可放心大胆 ， 一心一意地效忠于自己 。这样一举三得 ， 是何等高明的权谋之道驾驭之术！于是 ， 宇文化及不仅咸鱼翻生、绝地逢生 ， 而且被再度起用为重臣 。
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