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这个形似甲壳虫的怪异物种 ， 就是诞生于奥陶纪的古老生物——鲎 。 相较于其他物种 ， 它不仅外形奇特 ， 就连血液的颜色也是十分特别 ， 呈现出怪异的蓝色 。 而如今 ， 这种蓝色血液已经卖到了10万每升 ， 并且还在不断上涨 。 鲎到底是一种什么样的生物呢？它的血液又有何用处 ， 竟然卖出了如此天价 。
“盔甲战士” ， 存活时间超过4亿年！
鲎和三叶虫一样 ， 有着活化石的美称 。 早在恐龙还未出现的的泥盆记时期 ， 鲎的祖先就已经出现了 。 随着时间的推移 ， 各种大大小小的地质灾难 ， 让很多远古物种都走向了灭绝 ， 唯独鲎一直从4万年前存活至今 ， 并且保留了其原始而又古老的相貌 。
现如今鲎已经被列为了国家二级保护动物的行列 ， 作为肢口纲剑尾目中的一种 ， 鲎形状很像螃蟹 ， 身体都被硬质夹壳所包围 ， 尾部有一根长而尖的尾节 。 通常以小型甲壳动物以及小型软体动物为食 。 粗略一看 ， 除了血液为蓝色以外 ， 鲎并于什么特别之处 ， 为什么连恐龙这样强大的物种都灭绝了 ， 鲎却能在地球上存活如此长的时间呢？这还得归功于它这一身严密的盔甲 ， 在甲壳的保护下 ， 很多动物都对他无从下嘴 ， 再加上它本身具有毒性 ， 食用后会对身体造成诸多不良影响 ， 即便是可以咬破它甲壳的大型动物 ， 对它这个又臭又毒的怪家伙也很难提起兴趣 。 可以说 ， 鲎在自然界是几乎没有天敌的 。 再加上它大都栖息于20-60米水深的沙质底层海区 ， 并且长期都将身体埋在泥土之下 ， 只留出一条尾巴 ， 这样的生活习性也在无形中为它规避了很多风险 。 正是这诸多因素的共同作用下 ， 鲎才能一直繁衍至今 ， 获得“活化石”的称号 。
蓝色鲎血 ， 有何独到之处？
2019年12月 ， 我国武汉率先发现了首例感染新型冠状病毒患者 ， 紧接着便一发不可收拾 ， 在全国范围内迅速爆发 。 但是在防疫工作人员和居民们的相互配合之下 ， 我国在很短的时间内就控制住了疫情的蔓延 ， 并研发出了抗新冠病毒的疫苗 ， 这个过程中 ， 蓝色的鲎血起到了十分关键的作用 。
其实早在1956年 ， 美国医学研究院弗瑞德就发现了鲎血的特殊性 ， 正是这次不经意的发现 ， 为后面研发新冠疫苗 ， 拯救万千人类埋下了伏笔 ， 但同时 ， 也给鲎这一默默无闻的古老物种带来了灭顶之灾 。 弗瑞德在研究鲎的血液循环系统时 ， 惊讶地发现感染了革兰氏阴性细菌后的鲎血竟然凝固成了胶体装 ， 这是在其他物种身上并没有出现的全新现象 。 最后经过反复探究后发现 ， 鲎的血液中拥有极其珍贵的阿米巴样细胞 ， 这使得鲎血具备了免疫细菌的特殊本领 。
一直以来 ， 医学都保持着一种十分严谨的态度 ， 任何会进入人体的医疗物品 ， 都要求完全灭菌 ， 因为一旦出现细菌进入人体的情况 ， 极有可能引发热原反应 ， 严重时甚至可能造成死亡 。 而无论是新冠疫苗还是其他药剂的研发 ， 都需要检验是否受到污染 。 在发现鲎血的特殊性之前 ， 这一检验过程都是靠对家兔进行试剂注射来造成 ， 这种方式不仅有很大的局限性 ， 而且效率十分低下 。 直到鲎血试剂的问世 ， 才彻底地改变了这一原始的检验方法 。 随着新冠病毒肆虐全球 ， 对于疫苗的需求量越来越大 。 据美国的马萨诸塞州的查尔斯河实验室表示 ， 制造50亿剂新冠疫苗 ， 至少需要鲎血试剂进行60万次测试 。 巨大的供应需求使得鲎血越来越贵 ， 一度卖到了10万每升的天价 ， 并且还呈现出稳步增长的态势 。
认为或将成为毁灭“活化石”的刽子手
对于鲎血的采集过程 ， 最直接的描述词汇就是暴力 。 首先剪碎它的几丁质外壳 ， 然后直接将玻璃管插入鲎的心脏中 ， 让鲎血顺着玻璃管流入装有抗凝剂的容器中 。 虽然采集过后会将鲎进行放生 ， 都由于操作不当等因素 ， 鲎在被采集完血液后极容易死亡 。 、
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