中国历史上杰出的女性统治者 吕后
吕后(公元前241～公元前180)名雉，字娥姁，秦代单父(今山东省单县终兴镇)人，汉高祖刘邦结发之妻 。
公元前202年，刘邦称帝，封吕雉为皇后，为刘邦剪除异姓诸王侯中起了很大作用 。她是刘邦定天下的得力助手 。
刘邦去世后，惠帝立，吕后掌权，惠帝死后，她先后选立刘恭，刘弘为帝 。她死于公元前180年，时年62岁 。是一位性格刚毅、有抱负、有韬略、有作为的政治家 。
吕后是刘邦当了皇帝之后人们对她的称呼，她的原名叫吕雉 。
吕后的家乡是单父县(今山东单县) 。吕后的父亲，姓吕名文，字叔平，山东单县人，被人们称之“吕公” 。吕公有四个孩子：长子吕泽，次子吕释之，长女吕雉，次女吕媭 。吕公因为躲避仇人逃难时曾暂住在至交好友沛县县令家里 。后来，由于吕公对沛县感觉不错，便把家安顿在了沛县 。
吕公刚刚客居沛县的时候，县里的官员、豪绅听说县令家来了贵客，便都来凑钱喝酒 。负责接收贺礼的人，就是后来刘邦手下“三杰”之一的萧何 。此时，萧何是沛县县令手下一名官员 。这次酒宴，萧何主管收礼 。按照规定，献钱不满一千的人只能在堂下喝酒;凑钱超过一千的人才能到堂上喝酒 。刘邦来到以后，高喊一声“泗水亭长刘季”“贺钱万”(《史记·高祖本纪》)，就直接来到堂上，实际上，刘邦一个子没拿 。吕公一听“泗水亭长刘季”“贺钱万”，大为惊讶，赶快起身相迎 。因为“贺钱万”在当时是个非常了不得的数字 。从酒宴的规定看，出一千钱的都算是贵客，都要请到堂上喝酒 。拿一万钱，当然令人大吃一惊 。从来人的身份看，比亭长官高的人不少，但都没有“贺钱万” 。拿一万钱，当然令人大吃一惊 。从实际收入上看，秦代一位县令的年俸也只是数千钱，至于亭长，一年的俸钱不足数千 。一个亭长一次酒宴敢于“贺钱万”，绝对是天文数字，也是不可能的事 。吕公当然知道刘邦不可能“贺钱万”，但是，吕公是一个有政治头脑的人;他看中的是刘邦的胆量和潜在的政治家素质 。所以，吕公听到这么一个天文数字，立即对刘邦产生了十分强烈的兴趣 。
吕公这个人还有一个特点，非常迷信相面 。因此，他对口出大言的刘邦的面相也非常吃惊 。客人都走了之后，吕公对刘邦说：我平生为人相面多极了，但从来没有见到你这样的面相 。我有一个女儿，想许给你为妻，希望你不要嫌弃 。刘邦此时还没有妻子，一听说有这种好事，喜出望外，马上答应下来 。但是，吕公嫁女一事吕公的老婆不答应：你平时总说咱女儿是个富贵相，要许个富贵之人家，沛县县令对你这么好，他来求婚你都不答应，为什么非要嫁给这个刘季？吕公回答：此非儿女子所知也 。——《史记·高祖本纪》
吕公的家是吕公一人说了算，尽管他的妻子反对，但是，他的妻子并不当家;这样，吕雉就成了刘邦的妻子 。值得重视的是吕雉的态度 。作为这场婚事当事人的吕雉，没有丝毫怨言地接受了父亲对自己终身大事的安排 。可见，未出阁的吕后当年本是个乖巧听话的姑娘
刘邦出生于公元前256年，吕雉则是公元前241年，两者年龄相差应记为15岁 。上面括号内的文字实为后人推断臆想，不够客观 。
遇人不淑
吕雉出嫁之时还有一个令她非常难办的问题：刘邦已经有了一个非婚生的儿子刘肥 。不到二十岁的吕雉嫁给了大她十五岁的中年亭长刘邦，而且，这位亭长虽然没有正式结婚，却有了一位未婚生育的儿子 。(在刘邦发迹之前，吕雉对刘肥没有任何苛刻之举，这对一位丈夫长自己二十多岁的少妇来说，实属不易 。)
吕后在未掌握国家大权之前，确有她善良温顺的一面 。据《史记·高祖本纪》记载：吕雉有了儿子、女儿之后，还要在田中干活 。吕雉婚后还得亲自下田种地，显示了吕雉勤劳持家的一面 。
连累入狱
刘邦做了泗水亭长之后，要负责往郦山押送服劳役的人 。一次押送郦山劳役，一路上不断有人逃亡 。无奈之下，他干脆在丰县西边的大泽中将剩余还没有逃的人全放了，并且说：“公等皆去，吾亦从此逝矣 。”(《史记·高祖本纪》)刘邦这一说一放，反倒感动了十几个不愿逃的人，愿意跟随刘邦 。刘邦就带着这伙人跑到芒砀山(今河南永城)落草为寇了 。
刘邦身为亭长，押送骊山劳工，竟然放走劳工、自己逃亡，这当然为秦法难容 。常言道：跑了和尚跑不了庙 。刘邦可以一走了之，吕雉却为此下了狱 。
监狱里的生活历来不好过，吕雉进了秦代沛县的监狱也好不到哪儿 。监狱之中大问题之一是狱卒对吕雉不礼貌，吕雉在狱中为刘邦究竟受了什么罪史书没有记载;但是，沛县监狱中有一个叫任敖的狱卒，平日和泗水亭长刘邦的关系挺铁 。任敖看见狱卒虐待吕雉，一怒之下打伤了那个虐待吕雉的狱卒 。这一下子，沛县监狱的狱卒再也没有人敢于欺侮吕雉了 。(任敖打伤虐待吕雉的狱卒，说明吕雉在沛县监狱之中受过虐待吕后掌权之时，任敖被任命为御史大夫 。御史大夫是副丞相，是副国级的干部 。)
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