同时人们也发现 ， 就算船只在港口里离岸隔离一个月 ， 不少老鼠也能游泳登上码头 。 于是威尼斯人又建立了世界上第一所专门治疗和研究传染病的医院 ， 所有停泊靠岸的商船船员都必须在医院里隔离40天 ， 以观察他们是否有鼠疫发病迹象 ， 这种规则很快就在各个港口普及 。
饶是如此 ， 鼠疫依旧无法根绝 ， 每隔一段时间就会爆发一次 。 1720年是欧洲最后一次大规模爆发鼠疫 ， 当时一艘商船在法国马赛靠港 ， 他们并未接受隔离观察 ， 更不知道船上隐藏了一窝老鼠 。 水手们在当地酒店喝得烂醉如泥 ， 也把鼠疫传染给了当地人 。 马赛这座法国繁华的港口城市在此后的两年里 ， 有多达4万名居民丧命 ， 整个法国南部沿海地区死亡数达到了12万人 。
在1727年 ， 有一群褐家鼠迁移进入俄罗斯 ， 随后它们向乌克兰 ， 波兰 ， 匈牙利 ， 奥地利前进 ， 有大量老鼠在渡过伏尔加河 ， 第聂伯河 ， 多瑙河时死亡 。 但这一次并未引发大规模的鼠疫 ， 对于欧洲来说是不幸中的万幸 。
说了这么多欧洲 ， 那么亚洲就没有被鼠疫影响过吗？其实亚洲也曾遭到鼠疫威胁 ， 尤其印度信仰中老鼠是神的仆从 ， 不能随意杀害 ， 这就使得印度一度成了亚洲鼠疫重灾区 。 而蒙古国因传统美食“土拨鼠” ， 也经常遭到鼠疫威胁 。 在吉尔吉斯斯坦 ， 也出土了14世纪鼠疫肆虐中亚地区的文献 。
后来在1914年 ， 欧洲医学家通过研究发现 ， 褐家鼠身上的跳蚤通常并不会离开宿主主动咬其他生物 ， 它们主要靠吸食老鼠的血液或者排泄物为生（当然这并不意味着它们完全无害） 。 而欧洲黑鼠携带的跳蚤 ， 则会主动寻找新的宿主并吸食新宿主的血液 ， 从而引发鼠疫大规模传播 。 或许这就是1727年褐家鼠种群进入欧洲 ， 却没有引发大规模鼠疫的原因 。
1743年 ， 可怜的意大利墨西拿又一次躺枪 。 起因是一名船主有意隐瞒了船上的鼠疫情况 ， 导致鼠疫在港口中扩散 ， 很快就有大量市民中招 。 幸运的是这次鼠疫并未扩散 ， 但对墨西拿造成了无法承认的损失 ， 足足超过2.5万居民因为这位商船主的隐瞒而丧命 。 因为鼠疫没有传播 ， 墨西拿最后一次鼠疫 ， 并没有被当做欧洲大规模鼠疫看待 。
再往后 ， 还曾出现过肺鼠疫 ， 这种鼠疫主要是由鼠疫细菌感染肺部 ， 患者在咳嗽时 ， 会喷出带有细菌的飞沫 ， 从而引发密切接触者的感染 。 这种可以通过飞沫传播的鼠疫往往潜伏期很短 ， 几个小时就可能置人于死地 。 比如清朝时期黑龙江就曾爆发过肺鼠疫 ， 清朝在防治肺鼠疫时率先使用电报通报疫情进展 ， 也开创了一个防疫史上的先河 。
后来各国都对城市进行有效的卫生改造 ， 人们的防范意识也越来越高 ， 老鼠带来的影响变得越来越小 ， 鼠疫也再也没有大规模爆发过 。 即使偶尔有鼠疫感染病例 ， 往往也是少见的个体案例 ， 嫌少会引发扩散 。 比如二战末期的意大利就曾出现过少量个体病例 ， 不过盟军很快就解决了这一威胁 ， 并没有引起任何传播和恐慌 。
据推测 ， 从14世纪到18世纪 ， 鼠疫在欧洲 ， 美洲 ， 非洲 ， 亚洲约杀死了2500万人 。 在人类进化史上 ， 有大约7500万到2亿人类因鼠疫丧生 ， 可以说是人类流行病史上极为恐怖的杀手之一 。 即使在卫生条件大幅提高的今天 ， 鼠疫感染也不是能够完全杜绝的情况 ， 防疫鼠疫最好的方式 ， 请不要在野外接触野生啮齿类动物 ， 更不要食用野生啮齿类动物 。 家里饲养宠物 ， 也要定期检查驱虫 ， 注意防止宠物在户外活动接触野生老鼠等啮齿类 ， 避免增加鼠疫风险 。
参考文献：《黑死病》《1346年卡法围城战中的生物战》
推荐阅读
- 人类历史上最可怕的五大瘟疫，夺走亿万人生命，两次发生在中国
- 科普：放爆竹火药味是否能杀死病毒，现代科学家做过实验吗？
- 土拨鼠，一种自带互联网属性的动物
- 机会来了！科学家：不吃甜食和油炸食品有助于拯救地球
- 欧洲人为了永生吃木乃伊？炼金术的骗局：人类真的能永生吗？
- 新冠并非病毒对人类发起的第一次挑战 人类历史上的20次严重传染病
- 病毒模板磁性复合水凝胶用于表面固定模拟游离脂肪酶
- 病毒先于人类存在地球上，每一次病毒侵袭其实是它的自卫反击？
- 鼠疫 明末大鼠疫有多恐怖？李自成兵不血刃拿下北京城前，死亡日以万计