宋廷优待士大夫之谜 “刑不上大夫”是后世误读
一位开国皇帝在太庙里立下誓碑，命令子孙为皇帝者，要优待前朝宗室之后裔，且不得滥杀士大夫与上书言事之人，否则天必讨灭之 。反映出这位统治者胸怀之宽厚，执政之仁慈，这在中国五千年历史中几乎是空前绝后的 。宋太祖会做这件事吗？如果太祖没有做过，那么又是谁精心编造了这个“太祖誓碑”的故事呢？
据宋叶梦得《避暑漫抄》记载，宋太祖于建隆三年(962)曾密镌一碑，立于太庙寝殿之夹室，谓之誓碑 。平时门钥封闭甚严，誓碑用销金黄幔遮蔽，任何人不得入观 。规定太庙之门于四季祭奠和新皇帝即位时方可开启，皇帝谒庙礼毕，必须进入夹室恭读碑上的誓词 。届时只有一名不识字的小黄门跟随，其余人员皆远立于庙庭中，不敢窥视 。皇帝行至碑前再拜，跪瞻默诵，然后再拜而出，群臣及近侍都不知所誓何事 。北宋各代皇帝皆如此相承行事，按时礼谒，恭读在心，没有泄漏 。直到北宋末的靖康之变，宋廷罹难，京城被劫，太庙中祭器都被金人席卷而去，大门洞开，人们方得一睹此碑尊颜 。誓碑高约七八尺，阔四尺余，上刻誓词三条：一为“柴氏(后周宗室)子孙有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹行戮，亦不得连坐支属 。”二为“不得杀士大夫，及上书言事人 。”三为“子孙有渝此誓者，天必殛之 。”
《宋史·曹勋传》载，靖康末(1126)，北宋为金所灭，武义大夫曹勋随徽宗北迁，被扣留在金国的日子里，徽宗嘱托曹勋日后若有可能回南方，让他转告高宗说：“艺祖(宋太祖)有誓约藏之太庙，不杀大臣及言事官，违者不祥 。”李心传《建炎以来系年要录》卷四也载：徽宗“又言艺祖有誓约藏之太庙，誓不杀大臣及言事官，违者不祥 。”王明清《挥鏖后录》卷一也有相同记载 。
【宋廷优待士大夫之谜 “刑不上大夫”是后世误读】首先，宋太祖的为人应与此誓碑的内容真实性有很大关系 。太祖虽出身行武，却酷爱读书 。他随周世宗打淮南时，有人揭发他私载货物达数车之多，检查下来，主要是书籍数千卷，这应是他比较重视读书人及文官的原因之一 。当然宋代重文抑武的主要目的是出于对武将防范的需要，他曾对赵普说：“五代方镇残虐，人民深受其害 。我让选干练的儒臣百余人，分治大藩，即便都是贪浊，也抵不上一个武将 。”因为文臣不会很大地危及政权，而对其宽大仁厚可收买人心，这实在是他能进一步巩固统治的英明之处 。同时，太祖在平定南方各政权的过程中，坚持不杀降王，如平定后蜀，召其国君孟昶入京，有大臣密奏，请擒杀其君臣，以防生变 。太祖批道：“汝好雀儿肚肠！”清赵翼《廿二史札记》有“宋初降王子弟布满中外”记载此事颇详，这在历代开国皇帝中是少见的 。宰相赵普好几次在太祖面前说起以前不善待自己的人，意欲加害 。太祖却回答：“倘若在凡俗尘世都能认出日后的天子宰相，那人人都去寻找了 。”其后，赵普再也不敢在太祖面前提起类似话题 。还据说，太祖即位之初，见一宫嫔抱一小儿，经问知是周世宗之子 。太祖问左右大臣如何处置，赵普等主张处死，潘美在旁独不语 。太祖说：“即人之位，杀人之子，联不忍为 。”潘美才说：“我与陛下曾同为周世宗之臣，劝陛下杀之，是负世宗;劝陛下不杀，陛下必定怀疑我 。”太祖当即判给潘美为养子，后不再过问 。宋太祖似乎可谓宽厚之君主，其豁达和自信，往往高人一筹 。
其次，还应考察太祖誓碑的内容与宋代所执行国策之间的关系，从中也能透露出有关情况的可靠性如何 。赵翼《廿二史札记》有“宋待周后之厚”谈到，宋太祖登极，迁周恭帝母子于西京，易号郑王，造周六庙于西京，命周宗正以时祭享，并派官员祭拜周太祖、周世宗之陵 。建隆三年(962)，迁郑王至房州 。开宝六年(973)，郑王过世，此距禅位已14年，而宋太祖仍素服发哀，辍朝十日，谥号恭帝，葬周世宗陵之侧，曰顺陵 。宋仁宗时，诏取柴氏谱系，于诸房中推最长者一人，岁时奉周祀 。寻录周世宗从孙柴元亨为三班奉职，又诏每郊祀录周世宗子孙一人 。至和四年(1057)，遂封柴泳为崇义公，给田十顷，奉周室祀，子可袭封，并给西京周庙祭享器服 。宋神宗时，又录周世宗从曾孙柴思恭等为三班奉职 。宋徽宗时，诏柴氏后已封崇义公，再官恭帝后为宣教郎，监周陵庙，世为三恪 。南宋时，高宗、理宗诸朝也时有封柴氏袭崇义公之爵 。可见，柴氏之受封赏几与宋朝相始终，宋廷如此优待亡国之后裔，这在其他朝代是少有可比的 。
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