区块链游戏|区块链游戏真的有未来吗?
区块链已经不是什么新鲜词了 。 连街头巷尾的大爷大妈们都知道 , 比特币这几年如何经历几次涨跌 , 又是如何爆掉人们的仓 。 对于不同的人 , 这显然有截然不同的意味:有些人深陷其中 , 把自己的命运交给波动超过50%的市场 , 赚到普通人一辈子也赚不到的钱 , 或者输掉所有;另外的人们仅仅把这看成一场热闹的戏剧、一个浩大的骗局 , 安全地站在远处望着 , 期待着其中发生点什么 。
在比特币最近一阵暴跌前 , 整个虚拟货币市场保持了一段相当长的繁荣期 。 不仅挖矿生意好做 , 其他区块链有关的产业也在飞快发展 。 前阵子 , 一个人们通过区块链游戏《Axie Infinity》在疫情期间维持生计的事被报道出来 。 新闻的来源是一个小型纪录片 , 里面介绍说 , 在菲律宾的乡下 , 由于疫情期间的禁足措施 , 人们无法出门务工 , 不少家庭失去了最主要的收入来源 。 后来 , 一些村民发现可以通过玩区块链游戏挣钱——通过游戏内的战斗、繁殖宠物并出售 , 以及贩卖道具“爱情药水”赚取虚拟货币 , 再兑换成真钱 , 收入水平几乎能负担东南亚群岛上一整个家庭的生活 。
听起来很像广告 , 对吧?实际上也差不了太多 。 所谓“纪录片”的上传者叫“边玩边赚 , 菲律宾的NFT游戏” , 它的YouTube主页只有3个视频 , 分别是这段片子的预告片、完整版和8国语言字幕版 , 包含中文 , 播放量加起来30万上下 。
我知道这听起来不怎么靠谱 , 我们已经听过太多“看视频赚钱”“玩游戏赚钱”“在家动动鼠标就能赚钱”的骗局了 , 但玩区块链游戏的确可能让你赚到一些 , 只是这样做也是需要成本的 , 有成本就有亏损的风险 。
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视频中 , 菲律宾的农村青年们靠《Axie Infinity》养活自己 , 甚至有些老人也在玩
什么是“区块链游戏”?
在推广视频中 , 《Axie Infinity》被称为“NFT游戏” , 这当然是由于它使用了NFT技术——事实上 , 绝大多数区块链游戏都使用了这一技术 , 我们几乎可以把NFT游戏和区块链游戏划个等号 。 NFT全称是“非同质化代币”(Non-Fungible Token) , 它有点像是“数字签名” , 或者某些物品的数字编号 , 用于区分所属 。 在区块链游戏中 , 玩家们交易道具 , 也就是在变更NFT的权属 。
因此 , 区块链游戏就是将信息用NFT储存在区块链中 , 用以确定虚拟物品所有权的电子游戏 。 理论上说 , 它完全可以跟传统电子游戏不差分毫 , 但规模和侧重点让区块链游戏们成了如今的样子——玩法缺失 , 却极富交易属性 。
当然 , 你可能有疑问 , NFT为什么能够成为噱头呢 , 游戏最关键的难道不是好玩吗?根据区块链游戏支持者的说法 , 游戏行业苦“中心化”久矣 。 对普通的网络游戏来说 , 开发商和运营商就是一个“中心化”的部分 , 它们掌握生杀大权 , 即使玩家的账号里有价值不菲的虚拟物品 , 只要触犯了规则 , 都可能被封号——有时候 , 不违规也可能被封 。 在没人会去认真研读的《用户行为规范条款》里 , 大部分厂商都明确指出 , 玩家只有玩的权力 , 而不是拥有这个游戏账号和其中的物品 。 至于“卖号”和二级市场交易虚拟物品 , 那只是官方懒得管罢了 。
但区块链游戏可不是这样 , 它具有去中心化、透明、可记录的性质 。 也就是说 , 在一款区块链游戏中 , 虚拟物品所属权非常明确 , 而且写在不可擦除的区块链上——区块链就相当于一个巨型数据库 , 所有的交易都可以记录在里面:谁卖给谁、卖了多少钱、卖的是个什么东西——该是你的东西就是你的 , 上面还有你的ID 。
明确了所有权的归属 , 这让数字资产真正具有了成为“资产”的潜质 , 放到游戏中来说 , 你在一款区块链游戏中的数据就真正是你的 , 而不是运营商的了 。 这也是此类游戏主打的概念 。
或许你注意到“资产”一词出现了很多次 , 事实也的确如此 。 在谈起区块链游戏的时候 , 人们往往更容易关注它是否能赚钱 , 而更少讨论它的“游戏”部分做得好或不好 , 是不是粗糙、有没有抄袭 。 很大程度上 , 虽然名为“游戏” , 但“区块链游戏”更像是某个投资品 。
我添加了几个区块链游戏的QQ群 , 其中大部分已经沉寂 , 一个周末不到10条发言 。 像是曾经有一定知名度的挖矿游戏《Alien Worlds》的群 , 现在只能搜到一个 , 进群的时候总会有个人跳出来说“欢迎新韭菜” , 然后继续沉默 , 直到下一次有人进群 。 后来 , 他在后面加了一句话:“欢迎新韭菜 , 韭菜快不够了 。 ”接着他发了一个悲伤的表情 , 显得一片惨淡 。
相反 , 《Axie Infinity》的群相当活跃 , 每天都有三四个新人添加进来 , 人们在群里聊着各种话题 , 交流游玩经验 。 虽然不少媒体都关注《Axie Infinity》 , 但它的玩法是什么却没什么人能说明白 。 相比于用它来赚钱 , 人们不太在乎游戏要怎么玩 。 我问了问QQ群的管理员“晴天” , 他说这游戏有点像《炉石传说》 。
晴天从去年11月开始玩《Axie Infinity》 , 当时他正在一个代练工作室里 , 别人告诉他 , 有个游戏能赚钱 , 他就决定下载下来试试 。 从前 , 他并没有关注过区块链 , 也没炒过虚拟货币 , 只是个玩《梦幻西游》和《使命召唤:黑色行动冷战》的普通玩家 。 为了入坑 , 晴天出血买了3个以太坊(ETH) , 准备购买“阿蟹” 。 没想到刚买完几天就遭遇了大涨 , 翻倍又翻倍 。 但《Axie Infinity》相关的药水和“AXS”却没怎么涨 , 尤其是药水的反向冲击 , 一路跌到了7分钱——听不懂没关系 , 下面我会陆续提到这些东西 。
《Axie Infinity》和“阿蟹”
在广告中 , 《Axie Infinity》主打交易 。 可除了“能卖钱”以外 , 如果你只是玩游戏 , 这款游戏并没有什么与众不同的 , 甚至有些平庸 。 不过 , 相比其他区块链游戏来说 , 平庸的《Axie Infinity》在玩法方面已经是佼佼者了 。
从游戏模式和玩法来看 , 《Axie Infinity》实际上有点像这两年挺火的RPG手游 。 它分为PvE和PvP两种模式 , 其中PvE的部分按地图分类 , 每个地图相当于一个章节 , 其中有一定数量的关卡 , 玩家依次通过关卡后会在最后一关见到Boss 。 PvP的部分则是“竞技场” , 双方实时匹配 , 算是个卡牌游戏 。 这些模式都挺常见的 。
至于“有点像《炉石传说》”的部分 , 实际上应该说是游戏里的卡牌部分 。 《Axie Infinity》在战斗上有些卡牌要素 , 玩家通过卡牌指挥自己的“阿蟹” , 使用招式进行攻击、防御 , 与游戏中的其他“阿蟹”战斗 , 其中还有一些技能变化——在这里 , “阿蟹”是游戏标题中“Axie”的中文简称 , 作为养成物 , 类似《宝可梦》里的宝可梦 。 每个“阿蟹”有固定的4个技能 , 以卡牌的形式出现在牌组和战斗里 。 抽牌、支付法术力、打出技能卡 , 相较于《炉石传说》 , 我觉得它更像是联机版的《杀戮尖塔》 。
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每个“阿蟹”都自带4张卡牌 , 像是它们的技能 , 这些技能在战斗中通过抽牌的方式拿到手里 , 然后支付左上角相应的法术力使用
战斗之外 , 《Axie Infinity》玩的是养成和繁衍 。 这个系统也有点像“宝可梦”——生蛋、生蛋 , 还是生蛋 。 但“阿蟹”们的样貌相似 , 全部都长成一副球型的样子 , 仅有的几个区别也就是颜色、身上的配件 。 好在相似的外貌下有不同的属性 , 这也让玩家更有动力去培育第二代“阿蟹” 。
不同的是 , “宝可梦”的生蛋也就费费摇杆 , 《Axie Infinity》需要的可是真金白银 。
在游戏中 , 培育下一代除了需要“阿蟹” , 还需要两种虚拟货币——“SLP”和“AXS” 。 前者是游戏道具“爱情药水” , 后者是普通代币 。 每生一次 , 就需要不定量的药水和2个“AXS” , 其中药水的用量随着每只“阿蟹”的繁育次数增加而增加 。
人们把刷药水称为“打水” , PvE模式第一张地图的第20关是人们常来“打水”的关卡 , 一次能刷到9瓶 , 反复刷 , 每天上限100瓶 , 首次通过还会有额外奖励 。
“SLP”和“AXS”当然都是可以交易的 。 “SLP”的价值最高到过2.7元人民币 , 最低只有7分钱 , 如今价格折中 , 0.92元;“AXS”目前市场价为30元 , 最低和最高价分别为0.78元和73.37元……虚拟货币嘛 , 就是这样 。
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某虚拟货币交易平台上 , “SLP”兑USDT的最近价格走势——USDT是个美元代币 , 把它看成美元就行了
道具都能交易了 , 作为游戏主体的“阿蟹”自然逃不了被交易的命运 。 无论亲代还是培育出来的子代 , 它们最终的命运都是被卖掉 , 个体好的卖个高价 , 个体差的卖个低价 。 游戏官网上有详细的、类似“拍卖行”的交易系统 , 不光成年“阿蟹” , 连未孵化的蛋都可以买卖 。 出售信息上会有“生命值”“速度”“属性”等个体数值 , 还会展示这只“阿蟹”的父母和子女 , 以及曾经的销售记录——在这里 , 买卖就是一切 , 这是《Axie Infinity》最主要的运作方式 。
种种买卖也构成了游戏的门槛 。 《Axie Infinity》首先要求玩家有完整的一支队伍 , 也就是3个“阿蟹”才能开始游戏 。 根据“边玩边赚”纪录片的说法 , 最初3个普通“阿蟹”差不多价值四五美元 , 单只价格不到2美元 。 晴天告诉我 , 去年11月的时候 , 3只的价值是20到30美元 。 如今 , 官方交易网站上挂着的最便宜的一只成品价格为185.95美元 。 如果都购买成品 , 一个新玩家的进入门槛接近550美元 。 按如今新世代主机上3A游戏的定价70美元计算 , 差不多能买8张;用游戏主机的售价对比 , PS5和Xbox Series X也不过卖到499美元 。
按照晴天的说法 , 这些便宜的“阿蟹”其实完全不值上百美元 。 却是新人玩家入坑时的首选——进入一个不确定的游戏 , 自然要先拿“便宜货”试试手 , 都冲着“便宜货”去 , 结果导致“便宜货”的价值直线上升 。 晴天说这有些坑新人 , 当然 , 坑新人的不止如此 , 还包括繁育系统的复杂程度 , 不少着急的新手可能迷失其中 , 急着生出些个体不佳的“阿蟹”来 。
好的一面是 , 玩家决定退坑不玩的时候可以把一切都卖掉 , 甚至还能挣钱 , 但考虑到虚拟货币的不确定性……哎呀 , 这就是我为什么没玩《Axie Infinity》的原因 。 人们信任区块链技术的原因之一 , 就是它能够记录你在链上的一切财产 , 包括游戏宠物、装备、药水……不会因为官方的封禁而付诸流水——但碰到“官方”本身公信力不够的时候呢?
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市场瞬息万变 , 截个图的工夫就会有价格波动
相信自己愿意相信的
虚拟货币的支持者们总会使用一些宏大的词句 , “浪潮”“历史”“力量”“去中心化”……总觉得这是颠覆性的改变 。 人们都有一个投入伟大事业的冲动 , 当投入一些资金就能“成为颠覆性的一部分” , 还可能给自己赚一笔大钱时 , 我们就不难理解这种疯狂 。
在玩法上 , 区块链游戏和一般的游戏不会有明显差别 , 所以 , 支持者们很少讨论这些内容 。 谈论区块链在游戏方面的前景时 , “扳倒中心化 , 让游戏回归玩家和社区”是支持者们最常说的 , 也是他们认为区块链游戏之所以优于普通游戏的所在 。
玩家如果对一个区块链游戏不满意 , 可以选择让游戏“分叉” 。 这个词同样来源于虚拟货币 , 如果一群投资者对当前的币不满 , 他们便可以选择进行分叉——在当前的基础上生成一个新币 。 比特币就经历过数次分叉 , 诞生出了“比特币现金”“比特币黄金”“比特币经典”等一众分叉币(起名水平真差) , 这些分叉出来的币还可以再次进行分叉 , 生成更多币种 。
对于游戏 , 分叉可能是这样的:我在玩一个区块链版的《魔兽世界:燃烧的远征》 , 但玩得时间太长令我感到厌烦 , 就想升级资料片为《魔兽世界:巫妖王之怒》 。 跟我意见相同的有一批人 , 意见相左的又有一批 , 最终 , 所有支持升级《巫妖王之怒》的玩家选择与另一阵营决裂 , 分叉出一个新游戏 , 命名为《魔兽巫妖》 , 作为一个新虚拟货币上架交易所 , 代号“WLK” 。
这代表着——玩家终于能掌控游戏啦!人们能选择自己想要什么 , 把游戏带进自己想要的方向;任何厂商和权威机构也无法强制关闭你的游戏 , 只要你想玩 , 游戏就会永远存在下去!甚至不想玩 , 它也会存在 。
从服务的角度来说 , 区块链游戏和其他游戏的最大区别就在于所谓的“玩家话语权” , 在主流的游戏讨论里 , 我们偶尔会提到厂商对游戏的控制 , 像是突然复刻一个超高价格的绝版坐骑、游戏货币在某个版本因为Bug大量贬值……人们通常会喊两句:“不把玩家当人啦!”然后获得些补偿 , 继续玩下去 。 区块链游戏们走向了另一个极端:“反正我们在区块链上都有记录 , 你行你上吧 。 ”也就是说 , 玩家群体可能自行分叉 , 运营商放权给玩家决定游戏的未来 。 这又是一个老生常谈的话题了:“玩家真的知道自己想要什么吗?”
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iPhone刚诞生的时候 , 消费者并不知道自己想要什么 , 人人都能“教乔布斯做手机”
可事实上 , 区块链游戏分叉这件事并不太常见 , 因为玩家态度而分叉更是几乎没有 。 仅有的几个分叉案例中 , 像是《Cheeze Wizards》的分叉 , 是因为修复一个重要Bug而进行了更新 。 有的人喜欢Bug , 有的人不喜欢 , 就分了不同版本去玩 。 从这个案例上说 , 更新本来是游戏的常规操作 , 只不过区块链游戏会迫使开发者们“尊重”玩家——即使这是个有重大Bug的版本 。 万一有玩家喜欢这个Bug呢?哎呀 , 还是靠人们“用脚投票”吧……
在某些层面上来看 , 这确实有意义——尊重总是有意义的 , 但并不一定代表是好的 。 从结果上看 , 开发商一定程度上地交权给了玩家 , 自己占有更少的话语权 。 看起来很好 , 实际上却有点不负责任 。
如果是一个平常不玩游戏的人 , 比如说超过一半的游戏类虚拟货币投资者 , 他们确实会认为“游戏属于玩家”“玩家决定游戏的未来”是一件好事 , 毕竟“掌握自己的未来”总是个令人鼓舞的正面叙述嘛 , 但真正在玩游戏的人可能不太会这么想 。 玩家们因为各式各样的原因争吵 , PvP游戏的平衡性是个永不会结束的话题 , 甚至在一些合作共斗游戏 , 像是“怪物猎人”系列里 , 许多人因为武器性能的差异撕得你死我活 , 但这本身才是游戏中的主流叙事 。 倾听玩家的声音固然重要 , 但过分听从玩家的游戏都没能活得太久 。
以及 , 人们真的想“掌控游戏”吗?
《Axie Infinity》的玩家分布似乎有点地区性要素——我自然不是说它有什么线下玩法 , 而是说 , 一个能赚钱的“项目”捧在手里 , 人们很难不拉上身边的人一起 , 有钱一起赚 , 遇到风险也不是自己一人遭罪 。 晴天告诉我 , 国内的《Axie Infinity》玩家 , 有相当大部分分布在福州和宁德 , 这两个城市有规模不小的《Axie Infinity》工作室 , 就像纪录片里的菲律宾村子一样以打游戏为生 , 只不过更加紧凑和职业化 。 他所在的城市里曾经也有一个 , 但在那个药水跌到7分钱的冬天倒闭了 。
如果说在通常的游戏中 , 只有工作室最关注赚钱 , 那么在区块链游戏中 , 对“赚钱”的关注就是全员性的了 。 如果你去炒虚拟货币的人堆里随便抓一个 , 然后问他一些关于区块链的问题 , 那么你大概率得不到什么正经回答 。 我不否认会有人对区块链相关的知识感兴趣、对掌控自己玩的游戏感兴趣 , 但他们之中的大部分对游戏丝毫没有兴趣 , 玩游戏的唯一理由是这东西能帮自己赚钱 。 一个区块链游戏开发商 , 面对一群拥有掌控和分叉游戏的权力 , 却对游戏不那么热爱的玩家……嗨 , 要不还是随便做做算了吧 , 毕竟连开发商自己都不怎么喜欢游戏 。
对于晴天来说 , 《Axie Infinity》只是个游戏 , 他不想掌控它 。 平日里 , 晴天还有工作要干 , 只有上午会玩玩 , 到了晚上 , 他会打《使命召唤:黑色行动冷战》 。 《Axie Infinity》每月会给他带来5000块的收入 , 但晴天知道这并不稳定 。 从最开始玩的时候每天按计算器算多久能回本 , 到如今能轻松对待涨跌 , 他已经把它当成一个再普通不过的游戏玩 。
在《Axie Infinity》之外 , 还有不少死了或活着的区块链游戏 。 2017年11月 , 一款叫做《迷恋猫》(CryptoKitties)的区块链养猫游戏正式上线 , 这是一切区块链游戏的鼻祖 。 它没有什么玩法 , 只是交易一种丑丑的虚拟猫——购买、繁育、出售 , 仅此而已 。 如果一定要给《Axie Infinity》交易“阿蟹”的玩法找一个来源 , 那么一定不是“宝可梦”或“勇者斗恶龙:怪兽篇” , 而是《迷恋猫》——毕竟它们连界面都如此相似 。
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《迷恋猫》中的宠物小猫 , 并不怎么可爱 。 它被山寨过很多次 , 很多人或许都见过
《迷恋猫》玩家的盈利方式很简单 , 买卖虚拟小猫赚得差价 。 一只猫从几块美元涨到几百万美元 , 无数参与者和旁观者都问过同样的问题:“这玩意有什么价值?”但当人发现 , 不管自己花多少钱买一只傻猫都有人出更多的钱求购时 , 理性就会引导着你“赚点快钱” 。 最终 , 击鼓传花会传到终点 , 最后一个能赚到快钱的人将把猫卖给第一个“冤大头” , 然后市场就停滞或崩溃了 。
《迷恋猫》给它身后的区块链游戏做了一个榜样 , 不管是好是坏 , 它引领了这个行业一定程度的未来 。 后来者照猫画虎 , 就都做成了“击鼓传花”的样子——真是符合虚拟货币市场的调性 。
《Axie Infinity》的交易信息被记录在以太坊链上 , 上面还有很多不同的游戏 , 其中很多甚至完全没有游戏性 , 像是《加密国家》 , 就是花钱拍卖“国家”——由于没人能真的能买到国家 , 所以买家得到的仅仅是一张图片 。 比如日本的图片被拍到了709个ETH , 按现在的汇率 , 大约值1281万人民币 。
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当时的ETH应用排行 , 第一名就是《加密国家》 , 只不过没有被算到“游戏”分类里
我问晴天 , 他有没有玩过其他区块链游戏 , 他给出了否定的答案 。 对于区块链技术 , 他也没什么了解 。 对于《Axie Infinity》 , 晴天更希望官方能平衡一下繁育的产能和消耗 。 有些事是需要开发者去做的 , 即使玩家的声音再大 , 始终还是分散的 , 人们无法凝聚起来改变游戏 , 游戏也不应该被这么改变 。
虽然虚拟货币们的内核几乎都是击鼓传花 ,但它们都会搞出点花里胡哨的外壳来 。 2018年上半年 , 有一个叫做“GTC”的虚拟货币登陆了交易所 。 它宣称自己要做一个“全球化的区块链游戏平台”:发行、交易、支付、众筹、风投、通讯 , 全都要做 , 比游戏业界的所有平台更加全能 , 但是 , 上面提到的这些功能不仅没有真的实施 , 甚至官网的介绍都是空页面 。 GTC的相关游戏也仅仅是劣质网页小游戏的水平 , 以及对《迷恋猫》的完全拷贝 。 必须强调的是 , 这些游戏中的很多不仅粗糙 , 而且也并没有“上链” , 也就是没往任何一条区块链上记录信息 , 仅仅是“像一款区块链游戏”而已 。
GTC币对外宣传的时候 , 经常会提到它们的官网域名“Game.com” 。 这是个绝好的宣传方式 , 当人们对一个东西的盲信超过一定程度时 , 任何加强它权威程度的要素——比如说这个一听就很厉害的域名——就会成为它极佳的武器和铠甲 。 只不过随着时间流逝 , 人们还是逐渐对这个金盔金甲的将军产生了怀疑 。 在这灼热的目光下 , GTC原形毕露 , 仅仅存在了半年就迅速归零了 。
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Game.com似乎已经卖掉了他们的域名 , 现在的拥有者是个还未上线的邮箱服务
作为一个新概念 , 区块链在各个领域都有一颗展开的心 。 但它究竟会不会让人们的生活变得更好呢?至少在最近几年 , 区块链对大众唯一的效用是让显卡的价格翻个几倍 。 或许它让一些人赚到了本应这辈子都赚不到的钱 , 但对群体来说 , 这些都像是镜花水月 。 它会影响游戏业界吗?我不敢确定 , 但目前为止的一切似乎都没在正确的轨道上行进 。
【区块链游戏|区块链游戏真的有未来吗?】晴天觉得 , 从《Axie Infinity》来看 , 区块链游戏还是有发展的 , 对未来也有规划 。 但这个未来是否能成为现实 , 或者说是否像他喜欢的“使命召唤”一样清晰 , 我们都没有谈起这个话题 。
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