谢泼德|贝索斯“上天”了!_起源|布兰森|贝索斯|火箭|维珍

苦心经营21年后，贝索斯终于实现太空首飞的梦想。
美东时间上午9点，蓝色起源公司旗下的“新谢泼德”号飞船从得克萨斯州范霍恩以北处正式升空。
尽管在此之前，数万名美国群众签署请愿书，希望贝索斯升空后就不要回来了，因为“地球不适合他这种亿万富翁生存” ，但此次太空旅行仅持续11分钟，贝索斯便返回了地球，降落在得克萨斯州的西部沙漠。
在飞船着陆后的状态检查中，贝索斯回顾了实现他期待已久的太空飞行梦想， “有史以来最好的一天， ”贝索斯说。
此次跟随贝索斯一起进行太空之旅的还有他的弟弟马克、82岁的沃利·芬克（wallyfunk）以及18岁的荷兰学生奥利弗（Oliver Daemon）。此前， “新谢泼德”号的一个舱位还以2800万美元的天价被拍出，这位买家身份到现在都是未知，他因“行程冲突”退出了此次飞行。为此， 18岁的荷兰准物理专业学生奥利弗才得以与贝索斯同舱。他们都是第一次参加太空旅行的人，为了这次行程，他们接受了总共14个小时的培训。
奥利弗并没有透露自己花了多少钱获得这个机会。有媒体爆料说，他的父亲是避险基金Somerset Capital Partners的CEO 。而芬克是为数不多在上世纪60年代接受过太空飞行培训的女性。
据了解， “新谢泼德”号以NASA宇航员Alan Shepard的名字命名，它高60英尺，有两个主要部分——火箭助推器和太空舱。舱内最多可搭载六名乘客，可实现“无人驾驶” ， “面积最大的观景窗”也是看点之一。
源自高中的梦想
随着疫情暴发，亚马逊赚得盆满钵满，以及为人诟病的用工环境，令贝索斯的热度居高不下。美媒称，贝索斯对太空的想象力和野心远超这次简短的上天，他显然拥有更宏伟的目标。今日飞行具有里程碑意义，标志着蓝色起源公司首次成功实现载人航天飞行。
在过去20多年里，贝索斯向蓝色起源投入了数十亿美元，开发火箭、发动机等设备。
摩根士丹利表示，到2040年，太空市场规模将比现在翻两倍，年销售额将超过1万亿美元。届时，还将实现商业化的常规登月、小行星采矿和太空旅游。蓝色起源前期投入成本越大，未来火箭的使用率也就越高。
贝索斯对太空的兴趣最早可以追溯到高中时期。在1982年的毕业演讲中，他设想了一个未来：将重工业等危害地球的活动移出地球，为人类留下一个公园般的环境。这在当时听上去像是天方夜谭。
亚马逊成立6年后，即2000年，贝索斯就等不及大施拳脚，布局少年时期的梦想。在西雅图附近，他成立了蓝色起源，并在得克萨斯州西部收购数十万英亩的土地，以建造火箭发射场地。据了解，贝索斯每年还出售10亿美元的亚马逊股票来补贴蓝色起源。
现在，除了得克萨斯州的发射场外，蓝色起源还在佛罗里达州、加利福尼亚州、阿拉巴马州和华盛顿特区设有工厂，它名下有3500多名员工，对外不发布财报。
美利坚大学教授霍华德·麦柯迪(Howard McCurdy)曾撰文称，贝索斯正在做曾经他对亚马逊所做的事情，即他的每一分钱都投在了设备和创新上。
太空旅游产业也内卷
进军太空产业的不仅是贝索斯，他与维珍航空的布兰森、特斯拉的马斯克被称为私人太空领域的三巨头。
据了解，蓝色起源致力于赢得能够提供稳定收入来源的大型政府合同。而马斯克的SpaceX亦与美国政府合作紧密。
根据联邦支出数据库，在过去14个联邦财政年度中，美国宇航局和五角大楼与SpaceX达成了52份总价值为28亿美元的合同。与蓝色起源的合同总价值仅为4.965亿美元。
在火箭发射方面，美国联邦航空管理局的数据显示， SpaceX在今年迄今为止发射了23枚火箭，其可重复使用的火箭有助于降低运行成本。蓝色起源也采用了这一战略，自2017年底以来，该公司已经完成了9次发射。蓝色起源还在开发大型核心火箭New Glenn ，该火箭高321英尺。今年2月，蓝色起源表示，在New Glenn火箭的几个硬件组件上取得了进展，并计划在明年年底前进行首飞。
SpaceX和蓝色起源眼下还在为2024年一个月球着陆器项目展开竞争。
控制着维珍银河控股公司的理查德·布兰森也是入局者之一。今年7月11日，布兰森完成了维珍银河的试飞，并计划在明年启动商业太空旅游。市场也表现出了对维珍银河的热情，在过去6个月中，该公司股价飙升了82% 。
Procure AM首席执行官Andrew Chanin表示，若想成为真正赢家，入场者要向“IT型的太空旅游提供商”这个定位靠拢。如果票价趋同，决定因素将可能是客舱体验、更多的失重时间、更高的海拔、更专业的培训以及更高档的住宿体验。 Chanin表示，蓝色起源希望成为一家比维珍银河、SpaceX更加多元化的公司，蓝色起源还在开发月球着陆器和用于互联网服务的卫星。
维珍银河此前将太空旅行的票价定为25万美元，华尔街人士预计价格会上涨至50万美元，但布兰森表示，希望价格最终降至4万美元。
蓝色起源的高管表示，此次飞行之后， “新谢泼德”号将再进行两次载人太空之旅，但门票价格仍是秘密。高管提示，目前订票的人“支付意愿很高，而早期的航班价格将会异常优惠” 。
采访人员：周秭沫
编辑：程慧
责任编辑：毕丹丹
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