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小伙伴 ， 相信大家都听过关于美人鱼的传说吧？在当前的电影市场中 ， 关于美人鱼题材的电影也并不少见 。 至今 ， 人鱼依旧有着神秘迷人的魅力 ， 据说星巴克最原始的商标就是一条披散着长发 ， 有两条鱼尾的人鱼 。
那美人鱼是否真的存在呢？部分生物学家坚信 ， 一种生活在热带和亚热带海域的大型哺乳动物儒艮便是传说中的“美人鱼” 。
儒艮属于海牛目儒艮科 ， 是水栖性哺乳动物 ， 主要栖息在印度洋沿岸地区 。 西起红海 ， 东到中国南海 ， 南至澳大利亚 ， 都有它们的身影 。 在我国 ， 儒艮主要分布于广西、广东、海南和台湾沿岸海域 。
儒艮是一种草食性哺乳动物 ， 主要以浅海中的海藻、水草等多汁水生植物为食 。 儒艮寿命较长 ， 最长能活到78岁 ， 与人类寿命较为接近 。
儒艮通常是以2~3头的家族成员聚集在一起 ， 生活在隐蔽条件良好的海草区底部 。 它们生性胆小害羞 ， 白天潜伏在三四十米深的海底 ， 每五分钟左右出来换换气 。 晚上是儒艮自由活动的最好时间 ， 但稍微一点响动便可能惊动它们 ， 故人们一般很难见到它们的真面目 。
儒艮身体呈纺锤形 ， 成年儒艮体长通常不超过3 米 ， 体重250~900 千克 ， 体态肥胖 ， 没有明显的颈部 ， 头部短小 ， 眼睛较小 ， 整体感觉憨态可亲 ， 但与“美人”相差甚远 。 那为什么会被人们称为“美人鱼”呢？
儒艮作为用肺呼吸的哺乳动物 ， 和鲸鱼一样 ， 经常需要浮出水面换气 ， 此时它们通常只会把头探出水面 ， 船上的水手们远远望去 ， 很像一个人浮在海面上 。 等船靠近想要“救人”时 ， 儒艮早就消失在了茫茫大海中 ， 时间一长 ， 水手们就产生了丰富的想象 ， 认为他们看到的是一种半人半鱼的美丽生物 ， “她”们多为人身鱼尾的美丽女性 ， 栖息在深不可测的海底 ， 在黄昏时会浮出海面 ， 用动人的歌声吸引海上的水手 。
每当黄昏日落 ， 或明月高挂的时候 ， 海上探险者或水手们 ， 常常会透过弥漫的水雾 ， 看到这些袒胸露肤的“美丽女人” ， 在海上游泳、嬉戏 。 有的还会把自己的婴儿抱到胸前“喂奶” 。 时间一久 ， 关于“美人鱼”的传说便由此传开 。
儒艮生育率很低 ， 即便在最优环境下 ， 种群增长率也不超过5% 。 其通常在10岁左右方能性成熟 ， 妊娠期11~15个月 ， 每胎只产1仔 ， 每隔数年才生产1次 。
【动物界的长寿之星—儒艮，带你走近真正的“美人鱼”世界！】
此外 ， 儒艮虽然看上去是一副皮糙肉厚的模样 ， 但它们其实是很脆弱而敏感的动物 。 它们对于居住的水环境十分挑剔 ， 一旦水质被污染 ， 它们就会皮肤溃烂 ， 出现各种疾病 ， 甚至威胁生命 。 随着近年来海洋污染问题日益严重 ， 加上人们的滥捕滥杀 ， 儒艮的生存现状每况愈下 ， 已濒临绝种 。
关于“美人鱼”—儒艮的介绍就到这里 ， 欢迎大家留言关注 ， 我们下期再见！
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