学会了手语的黑猩猩：华秀

有说法认为，直立行走是人类能够说话的一个重要原因，由于直立，人的口和喉逐渐从一条直线变为直角，声音、音调也就变得富有变化。据测量，现代猿类的声道角为大约140° ，但是人类则为99° 。所以，要想让猿类发出和我们一样的声音不太可能，于是有研究者就开始尝试教它们学习手语。

1966年，美国的加德纳夫妇（比阿特丽斯·加德纳Trixie Gardner和艾伦·加德纳Alan Gardner）的手语教学工作正式开始，它们的“学生”是一只名叫华秀（Washoe）的幼年雌性黑猩猩，华秀所要做的就是用美国标准手语与加德纳夫妇沟通。当加德纳夫妇向华秀展示某个物品时，会将这个物品所对应的手势一起表演给它，这些手势和物品一一对应，华秀则要跟着做手势，并尽可能地掌握对应关系。

经过训练，华秀表现得非常出色，它一共学会了近200个手势语，在想要吃喝、玩耍、睡觉时，华秀都会用手势做出表达，而且，它甚至可以将词语进行组合，比如它可以将“几点”和“吃”两个动作连起来，询问吃饭的时间，询问完后，还会向饲养员做出表示“期待”的动作。