土星环并非与生俱来！起源于撕碎彗星( 四 )_星环是土星的标志性特征

“卡西尼”号飞船发现的土星环波浪结构，被称之为“土卫十2:1螺旋密度波” 。研究发现土星的星环并非与生俱来

研究论文合著者、加州大学伯克利分校的地球与行星学教授布克哈德·米利特泽指出：“与其他很多人一样，我从小到大一直相信土星环的历史与土星一样悠久。但现在看来，这种想法是错误的。在不是不久以前，一颗彗星的戏剧性撞击改变了土星的面貌。我们认为此次撞击的发生时间与导致恐龙灭绝的小行星撞击大致相同，说明太阳系并非我们过去认为的是一个非常平静的所在。 ”“卡西尼”号飞船曾潜入土星环内进行观测。这是一种危险做法，因为飞船随时可能遭到星环内巨石的撞击。不过，这种冒险也让科学家首次根据星环引力拖拽的强度，对星环内的物质数量进行测算。