研究表明：35亿年前地球上的生命非常繁荣！( 二 )_博科园：本文为地球科学类35亿年前地球

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博科园：本文为地球科学类

35亿年前地球上有生命，但它是勉强生存下来，还是非常繁荣？由包括东京理工大学地球生命科学研究所(ELSI)在内的多机构领导小组进行的一项新研究为这个问题提供了新答案。微生物新陈代谢被记录在数十亿年的硫同位素比值中，这与这项研究的预测一致，表明生命在古代海洋中繁荣昌盛。利用这些数据，科学家可以更深入地将地球化学记录与细胞状态和生态联系起来。科学家想知道地球上的生命存在了多久。如果它存在的时间几乎和地球一样长，这表明生命很容易起源，因此应该在宇宙中普遍存在。如果它需要很长时间才能产生，这就意味着必须发生非常特殊的情况。恐龙的骨骼被陈列在世界各地的博物馆里，在此之前，微生物已经存在了数十亿年。

博科园-科学科普：虽然微生物在古代地质记录中留下了它们存在的一些物理证据，但它们并没有很好地变成化石，因此科学家们使用其他方法来了解地质记录中是否存在生命。目前，地球上微生物存在的最古老证据是以稳定同位素的形式出现。元素周期表上的化学元素是由原子核中的质子数决定。例如氢原子有一个质子，氦原子有两个，碳原子有六个。除了质子外，大多数原子核还含有中子，中子的质量和质子差不多，但不带电荷。含有相同数量的质子，但不同数量的中子的原子称为同位素。虽然许多同位素具有放射性，因此会衰变成其他元素，但有些则不会发生这种反应，这些被称为“稳定”同位素。例如碳的稳定同位素包括碳12(简称12C ，有6个质子和6个中子)和碳13 (13C ，有6个质子和7个中子) 。