一本掀起科学风暴的书，《奇妙的生命》( 三 )_一种不同于达尔文的生物演化模式1989年

按照达尔文的理论，演化基本上是渐进和定向的过程，然而，地球历史中环境的急剧变化干扰了演化过程。生命史中的6次大灭绝事件（前寒武纪末期、奥陶纪末期泥盆纪晚期，二叠纪末期、三叠纪末期，白垩纪末期）就说明了这种过程，灾难事件的发生，往往是全球性的，幸存者完全是由机会决定的。无论原来的生物（如恐龙）是多么的完美并非常适应环境，灾难事件对这些生物的死亡效应是一样的，灭绝是偶然的，无原则的和无选择的。

化石记录表明，冷水型、深水型、广布型体小的和陆地上的生物易逃过大劫难事件。反之，灭绝。灭绝后的进化起点是机会性的，不是最优的物种得以延续，而是那些能适应新环境的物种得以繁盛。例如，哺乳动物逃过白垩纪末期的大灭绝事件，可能是由于它们身体小的缘故，而身体小不是最优的特征，体小只是由于此前的环境迫使哺乳动物在恐龙时代下的选择，但此特征却给乳动物逃过大动提供了保证，因此如果让生命有机会从头开始，它的历史不会像回放录像管那样重演。只要生命演化过程中的一系列事件哪怕有点不同，生命世界就会完全是另外的面貌，人类也许就不会再次产生。