植物和蓝藻是地球之肺,可地球生命却有两次因它们繁盛而死于窒息( 六 )

大氧化之前形成的铁矿石

蓝藻产生的氧消耗掉早期地球上的还原性物质共用了近10亿年 , 到距今24.5亿年前 , 海洋里所有的亚铁离子都已经被氧化 , 游离的氧终于释放出来 , 并在海洋和大气中积累 。

从24.5亿年前到18.5亿年前 , 大气中的氧气浓度从0.02%上升到了4% , 这就是地质史上著名的大氧化事件 , 大量的厌氧生物被氧气杀死 。

大气中氧气含量变化 , 第二阶段即大氧化事件

由于年代过于久远 , 我们不清楚当时的生命损失有多大 。 但可以确定的是 , 当时海洋里随处可见的古细菌绝大多数在大氧化事件中灭绝了 , 今天我们只能在深海热液喷口、高浓度的盐碱湖湖底这种极端缺氧的环境中 , 才能见到古细菌的踪迹 。

与大氧化事件相伴随的是休伦冰期(距今24亿至21亿年前) 。 蓝藻吸收了二氧化碳 , 释放的氧气又把甲烷氧化 , 这两者是大气中的主要温室气体 , 于是地球急剧降温 , 冻成了一个雪球 , 这就是休伦冰期 , 地质史上第一次、持续最久也是最严重的一次冰期 。

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