艰难重重的古代海上贸易( 九 )_羊城晚报蔡鸿生“耆英号”船尾与舵中国

祈求神灵的动机，当然是为了现世利益，希望人船安全，逢凶化吉，一切顺意。

管理海上万神殿的“庙祝”，是一位专职的“香公”。“凡舶中来往，俱昼夜香火不绝。特命一人为司香，不他事事。舶主每晓起，率众顶礼。”

可知祈禳是共同参与的活动。海外贸易，是一种跨地区、跨民族、跨文化的贸易。不同海域有不同的保护神，对此，舶人牢记于心，不敢怠妄。据《东西洋考》（卷九）所记：明代海舶经占城华列拉岬（位于今越南中部海岸，“华列拉”即佛像），“山顶一石块似佛头，故名灵山。往来贩舶于此樵汲，崇佛诵经，燃放水灯彩船，以禳人船之灾。”

总体来说，舶人的信仰，是以佛、巫杂糅为特征的。

海舶神谱的性别，当然以男神为主，但女神“天后”的庇佑能量，犹如西洋海神圣母玛利亚，不仅足以令人敬畏，甚且后来居上，大有鹤立鸡群之势。海神中女性形象的确立，是一个相当复杂的过程。其成因既是精神性的，又是物质性的，并非三言两语说得清。耐人寻味之点在于舶人的漂泊性和孤独感，往往难以排遣，直接牵动海外赤子的恋母（大地母亲）情结。换句话说，舶人的独特心态，外化为女神降临的奇迹，并不是无根可寻的。