Biu Biu! 人类有多喜欢激光武器？( 四 )_来源：Nature自然科研LukeFleet发现

美国总统里根在此方面发挥了核心作用。Hecht注意到里根的好莱坞演艺生涯与其入主白宫时期产生了奇妙的呼应。1940年，里根在电影《空中谋杀》中扮演一名特工，尝试摧毁一件可能破坏飞机引擎的机载射线武器。80年代出任美国总统时，他宣布了“战略防御倡议”（Strategic Defense Initiative），以拦截实际的核弹。受泰勒的某些想法的启发，里根1983年发表了著名的“星球大战”演说后，产生了一项旨在研发空基激光系统用以拦截导弹的提议。（现任美国总统特朗普并不是首个提出筹建“太空部队”的人）。

Hecht告诉读者在冷战结束后，基于激光的太空武器如何重回人们的焦点。2008年，美国空军利用波音747、自适应光学和超过43亿美元的资金，实现了这一骇人系统的首次发射。虽然该项目取得了成功，但是在2011年便被叫停了，当时的花费已达50亿美元。

美国海军集结基地的演示用激光炮。

书中也提到了较小型的军事应用，比如固态激光。固态激光采用固态“宿主”：掺杂稀土元素的光纤或两种半导体材料的界面。固态激光非常精准，可以切断通讯线路或是拦截小型无人机。Hecht还谈到了下一代高能激光。一种前景可观的潜在激光利用的是碱金属（如钾）蒸汽，它几乎可以转化用于激发电子的所有能量，而且不会造成过热的问题。讽刺的是，早期碱金属激光项目并未被美国国防部列为机密项目，因此古尔德在当时可以不经过安全调查便参与其中。