爱因斯坦的最大“失误”可能要被修正了( 二 )_物理学中有一个基本问题。一个称为宇宙

近十年后，另一位物理学家Edwin Hubble发现，我们的宇宙不是静止的，而是膨胀的。来自遥远星系的光显示它们都在相互远离。这一结果说服爱因斯坦放弃他的场方程中的宇宙常数，因为对于一个膨胀的宇宙来说，它已经没有必要了。物理界传闻，爱因斯坦后来承认，引入宇宙常数也许是他最大的失误。

1998年，对遥远超新星的观测表明，宇宙不仅在膨胀，而且正在加速膨胀。星系正在相互加速，仿佛有一些未知的力量正在克服重力，把那些星系推开。物理学家们把这种神秘的现象命名为暗能量，因为它的真正性质仍然是一个谜。

具有讽刺意味的是，物理学家们再次将宇宙常数引入爱因斯坦的场方程中，以解释暗能量。在目前的宇宙学标准模型（称为ΛCDM，Lambda CDM）中，宇宙常数与暗能量可相互代替。天文学家甚至根据对遥远超新星的观测和宇宙微波背景的波动来估计其值。虽然这个值非常小（每平方米10-52左右），但在宇宙的层面上来说，它的重要性足以解释空间的加速膨胀。

“宇宙常数（或暗能量）目前约占我们宇宙中能量含量的70%，这是我们从观测到的宇宙目前所经历的加速膨胀中推断的。然而，这个常数并不为人所理解，”Lombriser说，“我们无法解释它，在如何理解宇宙方面，我们似乎缺少一些根本的东西。解开这个谜题是现代物理学的主要研究领域之一。人们普遍预测，解决这个问题会使我们对物理学有一个更基本的理解。”