人类首次在宜居带行星上发现水，可以准备移民了？别高兴得太早_出品：科普中国制作：序列号监制：中国

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9月11日，《自然·天文》杂志发表了伦敦大学学院（UCL）一组天文学家的最新研究成果，他们在一颗名叫K2-18b的行星上发现了水蒸气存在的迹象。作为人类已知的第一颗有水且位于宜居带的超级地球，这些吸人眼球的关键词背后，到底意味着什么呢？

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K2-18b艺术想象图图片来源：UCL

一、激动人心的发现：

1、两个伟大空间望远镜的结晶

现代天文学的飞速发展离不开望远镜的功劳，410年前，伽利略第一次把望远镜指向星空，将人类的视野望向了宇宙更远更深处，从那时起，天文学家得以窥探更多用肉眼无法企及的宇宙奥秘。

这次的发现也是基于两个伟大空间望远镜的数据获得的，可以说是二者成果的结晶。其中一台是目前发现系外行星数目最多的开普勒空间望远镜，在已确认的总共4000多颗系外行星中，开普勒自己就贡献了一半以上（在文章《搜寻下一个地球：新兵亮剑》中，我对开普勒空间望远镜进行过介绍http://www.kepu.net.cn/gb/ydrhcz/ydrhcz_zpzs/ydrh_201804/201804/t20180420_30518.html）。系外行星K2-18b的名字就来源于开普勒望远镜后期的K2计划。它在2015年最先发现了K2-18b这颗位于狮子座的系外行星，随后被地面望远镜所证实。由于K2-18b位于潜在宜居带内且“信号”较强，因而受到了众多天文学家的格外关注。