癌细胞竟然会伪装成神经细胞 促进恶性生长

来源:学术经纬

今天,顶尖学术期刊《自然》杂志一口气发表了三篇关于癌症的研究,并揭露了一个令人惊讶的事实:很多癌细胞竟然会伪装成神经细胞,并与真正的神经细胞形成一种特殊的突触结构。从这种伪装中,癌细胞可以偷取许多信号分子,反过来促进自己的生长!

癌细胞竟然会伪装成神经细胞 促进恶性生长

▲今日《自然》杂志连发三篇相关论文(图片来源:《自然》官网截图)

这个惊人的发现是怎么做出来的呢?最初,科学家们只是想对大脑肿瘤进行研究——这些肿瘤轻则引起头疼,重则影响认知功能,而且极大威胁到了患者们的生命。然而,我们对大脑肿瘤的生长过程所了解得还不多,更别提如何有效让脑肿瘤停止生长了。

在过去,科学家们发现,许多大脑肿瘤的生长,看起来和周围的神经元活性有关。这种神秘的现象也促进他们做更多的探索。在其中的一项研究里,科学家们将人类的神经胶质瘤细胞注射到了小鼠的脑子里。电子显微镜下,这些胶质瘤细胞形成了明显的突触结构,周边还能观察到不少装有神经递质的小囊泡。另一项研究,也同样观察到了胶质瘤细胞与神经细胞之间形成的突触结构。

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