癌细胞竟然会伪装成神经细胞 促进恶性生长( 三 )

癌细胞竟然会伪装成神经细胞 促进恶性生长

▲乳腺癌细胞(蓝色)会与分泌神经递质的神经元(红色)形成突触结构(图片来源:W。 Jiao and Q。 Zeng, EPFL)

不过,发现了脑肿瘤的伪装与生长的策略,也就找到了消灭它们的潜在办法。在前两项研究里,科学家们发现神经胶质瘤细胞需要通过AMPA受体来接受神经递质。而且,癌细胞的AMPA受体,与神经细胞的正常AMPA受体,在结构上有着明显不同。所以,我们可以设计药物针对前者,来起到治疗的作用。

这个设想也随后得到了验证:通过药物或是通过基因改造,研究人员们抑制了AMPA受体的活性,并发现小鼠果然能活得更久。这也为人类的神经胶质瘤提供了一个潜在的治疗靶点。

而对于转移到大脑里的乳腺癌细胞来说,它们需要的是另一种叫做NMDA的受体,其中一种叫做GluN2B的蛋白是突触形成的关键。同样,如果降低GluN2B的表达,脑部的转移肿瘤体积就会更小,动物也能活得更久。

癌细胞竟然会伪装成神经细胞 促进恶性生长

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