42年飞了180亿公里！旅行者号肩负向外星人传递信息的重要使命！( 四 )_1977年

另一个令科学家担忧的因素是旅行者的推进器，它们由联氨提供动力，帮助探测器调整姿态，将其天线对准地球，对保持地球和航天器的通讯至关重要。两年前研究人员启动了旅行者1号上面一组37年来从未用过的推进器。预计旅行者2号这个月也要做出类似调整，毕竟每一个微小的操作对于老迈的“旅者”来说，都意味着生命的点滴延长。

科学家估计飞船放射性同位素热电机的燃料将在6年之后（2025年）消耗殆尽，为推进器提供动力的燃料管路将被冻结，它们硕大的天线将停止转动，再也无法指向家的方向，聆听地球的声音。两个疲惫的“旅者”终于可以卸下一切重担，在空旷的宇宙中无拘无束的漂泊。

4万年之后，旅行者兄弟将穿过距离地球2光年远的奥尔特云，飞向极远处灿烂的星海。若干万年之后，也许人类早已灭绝，它们作为地球文明唯一的遗物，或许会到达另一颗孕育地外文明的恒星，告诉那里的智慧生物， “你们，并不孤单！”

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