夜空中的星河，彗星形成的云区，揭秘奥尔特云与柯伊伯带( 四 )_彗星具有高度椭圆的轨道。它们通常与地

图解：通过近日点不久的海尔-博普

然而，从理论上讲，彗星起源于奥尔特云并不能解释所有彗星的特性。周期小于200年的彗星“短周期”彗星，轨道在黄道或黄道附近——地球和其他行星轨道所在的平面。长周期彗星似乎来自整个天空。短周期彗星可以解释为一圈可能是由于太阳系的形成留下的物质，从海王星轨道延伸到50 AU或更远。这样的圆盘中的物体和太阳系中气态巨行星的引力之间的碰撞就足以导致一些物体偶尔掉进我们能看见的太阳系内部。哈雷彗星也许就是一颗这样彗星的例子。

柯伊伯带天体的直接探测发生在1990年代初，同时1992 QB1被发现。太阳周围的物质盘的其他间接证据来自附近有圆环恒星的图像，这些恒星周围都有圆环。这些环绕着其他恒星的圆环比到目前为止观测到的柯伊伯带大几倍，但它们在质量上可能与柯伊伯带相似。