4.数百人承受极大风险确保此检测的可能性

虽然爱因斯坦在100年前就预测了引力波的存在，但是在当时，人们对检测这种微弱信号的可能性保持着很大的疑问。在1992年LIGO成为了国家科学基金会有史以来最大的投资。这个投资的风险非常大—因为引力波仅理论上存在，即使它们的信号是真实的，如果没有比之前建造国的任何其他测量设备更大的仪器，是无法检测到它们的信号的。实际上， LIGO在2002年到2012年间的初步建造一无所获。

但是当被改进的新型LIGO呈现出更高的灵敏性时，它检测到了一条非常清晰的信号，甚至可以被肉眼所见。