从星际介质到原恒星形成，年轻恒星和“失败的”恒星有所不同( 九 )_宇宙中的所有天体都有其生命周期

当然，褐矮星仍能释放能量，大多数在红外线，由于崩溃的潜在能量转换成动能，坍塌有足够的能量使褐矮星发光超过1500万年。在下图的复合哈勃图像中，猎户座大星云内明亮的梯形星（光学）与红外图像相结合，显示了一群褐矮星。即使是最大的褐矮星，质量也只能达到太阳的7% ，它可分为L型和T型两种类型， T型褐矮星的细分依赖于近红外光谱，而L型褐矮星的进一步分类是按照可见光的红光光谱进行。由于褐矮星自身较小和质量较低，增加了科学家们探测该天体的难度，因此这些观测本身也代表了很大的进步。在这些古怪的星球上，研究人员还发现了巨大的类似行星的风暴，而这种风暴足以与木星上的大红褐矮星斑风暴相媲美。在褐矮星的一生中，其释放的绝大部分能量，都是其形成和收缩时所释放的引力能，同时，褐矮星也终将随着变冷而老去。