空气污染正让大脑越来越焦虑( 三 )

细颗粒物直径极小 , 足够穿越为阻隔大型毒物分子而存在的血脑屏障 , 若细颗粒物由鼻子吸入 , 还可以通过鼻腔中的嗅觉神经进入大脑 。

一旦颗粒物到达大脑(至少在啮齿类动物大脑中是这样) , 一种名叫小神经胶质细胞的神经免疫细胞便会前来吞噬、并摧毁这些颗粒物 。

人体内或许也会发生相似的过程 , 然而 , 小神经胶质细胞有时无法清除所有颗粒物 , 导致颗粒物在大脑内不断积聚 , 而这些颗粒物可能会激发炎症反应 , 导致更严重的脑部疾病、影响认知能力 。

儿童的血脑屏障更容易被穿越 , 因此科学家们对儿童受到的影响感到愈加担忧 。 一些研究人员开始使用核磁共振扫描分析这些污染物对神经发育造成的影响 , 结果显示 , 大脑中的确发生了一些变化 。

科学家的研究率先将交通污染与大脑功能性变化联系在一起 , 这些变化可能与焦虑症也有一定关联 。 科学家此前也记载过焦虑症与空气污染之间存在的关联 , 但这项今年八月发表在《环境研究》上的研究首次揭露了大脑在其中扮演的角色 。

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