如果你有幸住在小行星上，那你向上一跳，是否会飞向太空？( 四 )_图解：小行星243Ida及其小型卫星-美国

太阳系遍布上百万颗小行星，我们认为其中很多是微行星残余物，它们四散在太阳星云中，没能进一步增长扩大为行星。大部分已知的小行星轨道位于火星和木星运行轨道之间、或者木星轨道（特洛依群小行星）上的主小行星带上。然而，其它主要轨道上也分布着数量巨大的小行星，例如近地轨道。小行星带之外的独立小行星则是根据其光谱特征进行分类、依照成分构成而命名，基本可分为三类：C-小行星（富含碳）、M-小行星（金属）以及S-小行星（硅酸盐/石质物）。小行星的大小各异，谷神星—最大的小行星，直径几乎达到1000千米。

图解：伽利略号拍摄到的一片位于24.8°S 2.8°E的 150米（490英尺）大小土地。

小行星与彗星和流星体不同。小行星与彗星的区别在于其成分。小行星的主要成分是金属和石头，而彗星则是灰尘和冰。此外，小行星的诞生地离太阳较近，这就抑制了小行星生成彗星冰。小行星和流星体的区别主要在于大小。流星体的直径小于等于一米，而小行星的直径超过一米。另外，流星体的材质多样，既可以像彗星，也可以像小行星。