大脑可以被“声控”了?( 四 )

首先,声遗传学最大的优点是不需要大脑植入。

在过去的二十年里,脑神经研究所使用的工具是光遗传学,需要在动物大脑深处插入一根光纤,将光传送到目标区域,从而激活带有感光蛋白的神经细胞。例如,患有帕金森氏病的动物可以通过对脑细胞进行特殊设计,使其具有光敏性,从而治愈他们的非自愿震颤。而这种手术要将一根探针植入大脑,听起来是不是和马斯克的“大脑缝纫机”一样令人发憷?

而声遗传学只需要将TRP-4等声敏物质传递给脑补的蛋白质,就可能完成精确导向并控制细胞的功能,并且已经在心肌细胞、猪血等上面成功实验了,病人接受起来更加容易。

大脑可以被“声控”了?

如何使用超声将声敏药物递送至大脑的精确目标

其次,在精确度和可靠度上,声音控制有更好的理论基础。

神经学治疗的挑战之一,就是可靠地激活单个神经元,尤其是在更深的脑区域。目前的主要方法正是用侵入性手术来输送特定波长的光,但由于光敏蛋白和光照在脑神经元中很难分布均匀,并且会被大脑和机体其他组织散射掉,因此靠光遗传学操纵脑细胞,有时会出现一定程度的预期外表现。

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