太空垃圾是谁扔的？它们有哪些种类？它们会突然砸到我们的头上吗( 四 )_图解：于1997年1月22日降落在德克萨斯

太空垃圾到底是什么？无论如何，它们是怎么到太空中去的，以及是谁最先把它们扔到太空中的？它们突然掉到地球上然后打到人们的后脑勺的几率有多大？想要了解更多太空垃圾的相关知识，请继续往下读。

太空垃圾是什么？

图解：1957年10月21日的《生活》杂志的封面，图为史密松天体物理台的科学家在剑桥的麻省理工学院工作的场景，他们在尝试计算史普尼克的轨道运行。德米特里·凯塞尔/时代杂志及生活图片社/盖帝图像

太空垃圾出现于二十世纪中期，也就是在太空竞赛开始时。当时，苏联于1957年10月4日发射了人类历史上的第一颗绕地人造卫星——史普尼克1号，举世瞩目。虽然在今天看来，史普尼克1号很小——它和沙滩球差不多大——但它仍然在一众国家中引起了巨大的恐慌，尤其是美国。与此同时它也引发了太空竞赛，这颗卫星的发射之所以引起了美国如此大的恐慌，是因为它还关联着核武器竞赛。如果苏联有能力将一颗人造卫星发送到太空中，那么他们也能在卫星顶端安装一颗核弹，并在几小时后就击中目标。