「招揽英才，平台资源不设限」

谷歌并不是世界上第一家给用户提供电子地图服务的公司，谷歌地图的前身实际上是一款由 Keyhole 公司研创的软件。

Keyhole 由约翰·汉克创立于1999年，后于2004年被谷歌收购。在收购交易达成后，约翰·汉克（日后成为谷歌地图项目负责人）、本书作者比尔·基尔迪（曾任 Keyhole 的市场营销总监），以及 Keyhole 公司的其他27名员工一同加入了谷歌。

Keyhole 后被谷歌收购，图为 Keyhole 创始人约翰·汉克

在谷歌提出收购的邀约之前， Keyhole 的业务才刚刚有些起色。从1999年到2004年的5年时间里， Keyhole 从一个名为 CTFLY 的演示程序起家，逐渐组建和扩充团队，努力克服资金短缺问题，推出了可供B端和C端用户使用的产品 Earth Viewer （虚拟地球软件），以及可创建和共享地理信息的协作应用程序 KML（ Keyhole Markup Language ，一种标记语言），并凭借良好的运行速度和出色的体验打败了同类竞品 Esri ，赢得了第一批客户。