究竟何为矮行星？它们为何要叫这样的名字？来看看科学家给的答案( 三 )_什么是矮行星？图解：小行星分布图?NAS

在海王星轨道外运行的矮行星被称为类冥天体。根据这个定义，谷神星（Ceres）、灶神星（Vesta）和智神星（Pallas）均为矮行星，却不是类冥天体。大多数矮行星位于柯伊伯带，这是一个有众多岩质天体分布的圆盘状区域，它环绕着太阳系，位于海王星轨道之外。然而，谷神星、灶神星和智神星位于火星和木星之间的小行星带，是矮行星中的特例。矮行星可以有自己的卫星。例如，冥王星有卫星卡戎（Charon）。不过，卫星不会是矮行星，因此土卫六泰坦星（Titan）不可能是矮行星，尽管它比某些矮行星还要大。

大多数矮行星为岩质天体，表面被一层冰冻的水或碳氢化合物覆盖。所有类冥矮行星都是极寒的，表面温度在 -350°F ～ -400°F之间或 -217°C ～ -243°C之间。

我们为什么要划分出“矮行星”这个新类别？

冥王星曾被认为是太阳系中的九大行星之一。但随着一些体积近乎冥王星，甚至超于冥王星的微型行星被发现，这个理论被彻底推翻。