人造化学品真的比天然化学品更有害吗？( 二 )_：人造化学品真的比天然化学品更有害吗

作为毒理学（toxicology）的研究者，我研究化学物质对于生物体的影响。其实如果接触量足够高，所有的物质（天然的和人造的）都是有害的。即使在很短的时间内摄入过多的水分也会稀释血液中的盐分，从而导致脑细胞肿胀。许多马拉松运动员就是因为摄入过量的无盐水而晕倒死亡的。

毒理学家认为，几乎每种物质在一定的剂量下都是安全的。以肉毒杆菌为例，它是地球上最毒的物质，只要50克肉毒杆菌在世界范围内均匀传播，就能杀死所有人类。但是，在非常小的剂量上，它又可以被安全地用于美容。因此，我们有句话是这么说的：“剂量造就毒药”。

除了研究是多少剂量使一种物质“安全”或“不安全”外，毒理学家还喜欢研究一种物质如何产生有害影响。比如，吸烟究竟是如何导致肺癌的？一旦我们发现了烟雾中的化学物质致癌的机理（我们已经发现了），就能更好地搞明白吸烟对肺癌的影响。事实上，仅仅吸烟者患癌症的几率更高并不是关键证据，因为我们很容易找到不同的两个方面的相关性。比如下图：美国缅因州的离婚率越高，人均人造黄油消费量越高。