知否|龟壳的作用不是为保护自己？竟然是乌龟的小肋骨( 三 )_（：HowtheTurtleGotItsShell,WithApol

有研究人员认为，鳄鱼和一些其它爬行动物身体上所发现的皮内成骨，已经与龟类下面的骨骼融合从而形成了坚固的骨壳。但这一观点遭到了动物学家的驳斥。

自19世纪初以来，动物学家一直在研究现代龟类的胚胎，来追踪龟壳的发育过程。他们的研究证实了龟壳的不同部分是由骨骼的不同部分发展而来的，而且大部分是由脊骨和肋骨构成。在海龟胚胎背部的结缔组织中，肋骨会变宽并且向两侧伸展，而不是像大多数爬行动物那样向下弯曲来包裹躯干。

揭开迷雾的考古学发现

19世纪90年代，考古学家在南非2.6亿年前的岩石中发现了第一块与海龟有些相似的爬行动物化石。这种独特的动物被称作正南龟，它有着异常宽阔和强烈弯曲的肋骨，而且这些肋骨部分重叠。根据对这种爬行动物化石的研究，前史密森学会的Tyler Lyson提出了正南龟是龟类的一个遥远祖先的观点。

2008年，中国发现了一块2.2亿年前的龟类化石，这是无可争议的龟类祖先化石，它标志着我们对龟壳进化的理解取得了重大进展。这种名为半甲齿龟的爬行动物生活在沿海水域。它们的化石有宽阔而笔直的肋骨，但是没有任何甲壳。最令人惊讶的是，它的腹部已经有一个完全成形的胸甲，就像现在的龟类一样。

知否|龟壳的作用不是为保护自己？竟然是乌龟的小肋骨( 三 )