“遇见”外星人的“契机”成倍增加( 三 )_我们的银河系至少有3000个地外文明家园

加勒特解释说，银河系内文明家园平均的分割距离至少为1000光年，我们的射电信号至少需要1000年才到达达邻近的文明或生命家园、如果人们希望和外星的智慧生命进行无线电通讯，那么来回的距离增加了一倍，人们需要等待2000年才能收到“外星人”的回电，我们爷爷的爷爷的爷爷发出了电文，我们孙子的孙子的孙子收到了回电，地球居民在漫长的2000年早已“面目全非” 。如果人们期待不同太空文明世界的交流，那么至少需要等上几千年才能得到交流的机会，人们惊奇地发现，电视剧《新白娘子传奇》的主题曲”千年等一回”在太空世界是一种真实的场景，也许遥远太空“生命的奇迹”和“遥远的文明”比人们的想象更为复杂、惊奇。

从地球生命的演变可以推断其它地外生命的演变历程，生命有不同的形式，生命本质却是一致的，只要其它宜居行星具备地球生存的条件，地外生命的形成就可以预期。也许地外智慧生命在较晚的阶段形成，就像人类的诞生只有短暂的1万年、或几十万年。相对而言，地球生命在数十亿年之前形成，而地球智慧生命的存在时间显得“微不足道” ，人们对发现地外智慧生命不必抱有悲观的看法，在银河系发现智慧生命的信号可能十分稀有。这不意味着天文学家的搜索将会“一无所有” ，银河系和河外星系的宜居行星数量难以计数，人类在射电天文学和数据处理领域取得了长足进步，在过去的60年，地外生命研究所（SETI）的科学家使用射电望远镜技术搜索地外智慧生命。