夸克是构成物质的最小单位,一个夸克到底有多小?( 二 )

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正所谓“一尺之锤 , 日取其半 , 万世不竭” , 在我们的想象中 , 无论多小的物体似乎都可以由更小的东西组成 。 正因为如此 , 从古到今 , 人们对“构成物质的最小单位”一直都充满了好奇 。

在过去很长的一段时间内 , 人们都认为原子就是构成物质的最小单位 , 一直到19世纪末 , 科学家才发现了原子其实还可以再分为原子核以及围绕着原子核运动的电子 。 在随后的研究工作中 , 科学家又发现了原子核是由质子和中子构成 。

上个世纪30年代 , 粒子加速器的发明 , 使科学家们又有了新的手段来探索更小的物质单位 , 他们将质子、中子等亚原子粒子加速到极高的速度 , 然后让它们正面对撞 , 从而在撞击产生的碎片中找到了更小的物质单位 。

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