解读2019诺贝尔物理学奖:因为他们人类重新认识宇宙( 七 )_出品|新浪科技《科学大家》撰文|苟利军

说到第一颗系外行星，还需要说明的一点是，通常我们会说人类发现的第一颗系外行星是1995年找到的飞马座51b。但其实，如果不看中心天体的类型的话，第一颗系外行星应该是在中子星周围发现的。

那是1992年，波兰天文学家、美国宾夕法尼亚州立大学教授亚历山大·沃尔兹森（Aleksander Wolszczan）和当时正在美国国立射电天文台做博士后的戴尔·费雷欧（Dale Frail）宣布发现了围绕毫秒脉冲星PSR 1257+12旋转的两颗行星。

围绕中子星旋转的行星想象图（图片来源：https：//www.illustration-scientifique.com）

这一系统到1994年时被沃尔兹森确认。然而，一方面，在中子星周围发现的系外行星的数目非常有限，另一方面，中子星周围环境极其特殊和极端，和地球的环境相差太大，对于我们了解地外生命并没有太大的帮助。不仅如此，当时探测所使用的方法“脉冲计时法”，也存在很大的局限性。

因此，人们往往会把“人类发现的第一颗系外行星”这一桂冠戴到飞马座51b的头上。但准确地说，飞马座51b是人类发现的第一颗围绕类太阳恒星运行的系外行星。

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