与诺奖擦肩而过是怎样一种体验?她说:也挺好( 四 )

贝尔在第一时间把这个结果告诉了休伊什。休伊什刚开始认为,这是人为的无线电干扰,但随后休伊什发现这个信号的特别之处,整个团队也开始关注这个神秘的脉冲。在排除了地球上的其他设备的干扰、仪器影响等所有其他可能的因素后,他们确认这个信号来自太空中,信号源是在太阳系外银河系内。

在此基础上,他们猜测这些信号可能来自一个地外文明,也许是某种星际灯塔。贝尔把这个信号源昵称为“小绿人1号”(Little Green Man 1,LGM-1)。“小绿人”正是科幻作品中常见的外星人的形象。

贝尔发现的奇怪信号 | 参考资料[7]

1967年年底,贝尔又观测到了另一组奇怪的信号(“小绿人2号”),这一次脉冲的时间间隔为1.2秒。此后,她又发现了其他信号。这些观测结果使得研究团队有了更加丰富的素材。

1968年1月,休伊什和贝尔等人在《自然》上发表了一篇题为《对一个快速脉冲射电源的观测》(Observation of a Rapidly Pulsating Radio Source)的论文,报告了他们的发现。由于只是初步的观测和分析,因此他们在论文中只是对发出信号的天体进行了描述,称之为“快速脉冲射电源”,而并未确定这种天体究竟是什么,但在摘要中提到“可能与白矮星或者中子星的振荡有关”[8]。

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