科学家新努力方向：用二氧化碳生产塑料( 四 )_由于人类的过度使用

科学家甚至还有更大的“野心”：用二氧化碳生产乙烯。目前全世界生产的塑料约一半都是用乙烯制成的，因此乙烯是全球最重要的工业原材料之一。研究人员正在研制一种含有铜的催化剂，让二氧化碳和水在通电状态下生成乙烯。

也许还要再过20年，用二氧化碳制得的乙烯生产的聚乙烯塑料才能达到商业化规模，但再过三四十年，我们就无法再用化石燃料生产乙烯了，因此我们别无选择、必须寻求其它方法。

英国科学家发明了一种方法，可以让二氧化碳与木糖等糖类相结合、生成聚碳酸酯（可用于生产婴儿奶瓶等可回收容器）。目前的聚碳酸酯生产工艺中一般会用到光气（曾在一战中作为化学武器的剧毒气体）、以及一种名叫双酚A的化学物质。双酚A具有类似雌激素的性质，已被加拿大等国禁止用于婴儿产品。而假如用糖类物质为基础生产聚碳酸酯，其生产和使用安全性都将大大提升，从而更适用于制作医学植入物、缝线和器官支架等材料。

美国科学家也发明了一种新技术，利用含有镍和磷的电催化剂、使水和二氧化碳在电流作用下相结合，进而生成复杂的含碳分子，可用于生产塑料和药物等产品。研究人员表示，这一过程的本质相当于人工光合作用，并且可以比天然光合作用更高效。