当然伽利略最伟大的发现并不是发现银河是无数恒星的组合，而是建立起了一个系统实验来验证理论，具有严谨逻辑的近代科学体系，伽利略被称为“近代科学之父” ，他的卓越工作是牛顿经典力学体系的基础。

赫歇尔的银河系

赫歇尔最擅长的事情就是亲自动手制造望远镜，可不像各位想象的那样买镜片自己组装，他是自己磨制反射镜，再磨平面镜，再整体组装成望远镜！发现天王星的望远镜就是他自己磨制的。实在佩服这样的动手型天文学家，当然发现天王星是他天文事业从业余转向专业的关键点，从此他获得了官方支持，也以更大的热情投入到了天文观测事业，他终身未嫁的亲妹妹卡罗琳·赫歇尔则是赫歇尔得力的观测助手！

下图是赫歇尔历经数年观测117600颗恒星的位置后绘制的银河系，当然还请各位不要笑话，这和现代银河系大相径庭，赫歇尔认为银河系大约有1亿颗恒星，银河系的尺度大约有7500光年，厚度约1300光年，并且他错误的认为地球在银河系中心。