宇宙神秘数字＂42＂终于被解决了！( 三 )_来源：科普中央厨房|北京科技报新媒体

▲在封面或封底印着“Don’t Panic”后来成了约定俗成的设计（来源：uncubemagazine）

故事的背景是，为了给超空间快速通道让路，地球被高等文明强拆了。地球人亚瑟·邓特在他的外星朋友福特·大老爷帮助下搭上了逃离的便车，由此两人开始了一场穿越银河的冒险。

在旅途中他们发现了一个惊人的秘密——地球不过是一次实验。一群超高智慧的老鼠为了找出生命、宇宙和一切的终极答案，制造了一台名为“深思”的超级电脑，它用了750万年的时间计算，解得终极答案是“42”。而小说接下来告诉我们，“深思”只知道答案，要知道这个答案的原因还要需一台更强大的电脑才能解释——这台更强的电脑就是“地球”，然而在算出答案前5分钟，地球消失了……如果读到这里令你汗颜，那就先用毛巾擦擦汗。

《银河系搭便车指南》最初在1978年由BBC以广播剧的形式播出，随后改编为小说，成为有5本书的三部曲。由于作者英年早逝，仍未完结。但它早已成为了科幻经典，无人不佩服作者的神奇脑洞，这部充满着英式幽默的作品还被改编成电影、电视剧、游戏、漫画等，成为了流行文化的一部分。2018年，一辆载着“毛巾”，屏幕上显示“别慌”的特斯拉跑车被猎鹰重型火箭送上了天，似乎就像奔着终极答案去了。