350万年前 银河系中心持续炸了30万年

就在三百五十万年前,一束巨大的、不断膨胀的能量束从银河系中心的超大质量黑洞附近射出,穿过银河两极向深空发射了锥形射线。

这是由澳大利亚ARC全天体物理学卓越中心(ASTRO 3D)的Joss Bland-Hawthorn教授所带领的一个科学家团队的研究成果,并将会发表在《天体物理学》杂志上。

这种现象被称为是赛弗特耀斑(Seyfert flare),它产生了两个巨大的“离心锥”,在银河系中横切开来——开始的部分靠近黑洞,直径相对较小,在离开银河系时则急剧膨胀。

耀斑如此强大,以至于它撞击到麦哲伦星流——从附近被称作为“大小麦哲伦星云”的矮星系延伸出的一条长长的气体带。麦哲伦星流距离银河系约20万光年。

澳大利亚-美国研究小组表示,这次爆炸的规模太大,除了被称为人马座A(Sgr A*)的黑洞相关的核活动外,不可能由其它任何物体所引发,而人马座A的质量大约是太阳的420万倍。

悉尼大学的Bland-Hawthorn教授表示:“耀斑一定就像是灯塔的光束那样。想象你置身于黑暗中,有人打开灯塔,让你在一段时间内能看到光亮。”

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