神秘的九号行星?真相可能就隐藏在TESS数据中( 四 )

由于九号行星是移动的天体 , 所以仅通过图像的叠加不一定能揭示该行星 。 你需要做一些猜测推算出它的预估轨道 , 接着将曝光按序排列至预估位置的中心 , 将图像叠加起来 。

图解:九号行星的理论轨道(橙色) , 与五个已知蓝色物体的垂直轨道、紫色其他物体的预测轨道有关  图源:wired

“为了发现具有未知轨迹的新天体 , 我们可以尝试所有可能的轨道!”研究人员在论文中写道 。 只需将图像、轨道以及视差校正(TESS绕行地球时是高椭圆轨道 , 因此视线在移动时会产生位移)输入软件程序 , 然后等待结果即可 。

虽然这听起来像是一个漫无目的的做法 , 实际上仍可能有效 。 例如 , 利用哈勃太空望远镜进行的数字跟踪已经发现了海王星之后的几个天体 。

图解:艺术家眼中的九号行星(nagualdesign/汤姆·鲁恩/ESO/Wikimedia Commons)

推荐阅读