古人为何认为象牙可以达到弑杀神明的效果？
世界古代战场上的“大杀”
在人们的印象中，大象是一种充满浓厚异域色彩的动物，常见于《动物世界》一类节目，而人类驾驭的驯化大象，也充满异国色彩，最容易联想到印度、东南亚之类的地区，背景是一片香蕉林 。《说文》：“象，南越大兽”，说明至少在东汉人看来，大象已经是一种充满南方异域色彩的动物 。人类驯化的大象在中国也偶有分布，一般会联想到西双版纳，再远一些也是南蛮孟获的战象，让蜀汉士兵望而生畏，落荒而逃 。但无论如何，一般人很难将大规模驯化、饲养并驾驭大象和中原古代人群联系起来 。
战象无疑是古代战场上的“大杀”，且不论战象本身的物理攻击和冲击力，仅其架势，就足以震慑对方士兵的心理，面对长鼻獠牙的巨兽，脸色已青白相间 。古希腊阿里安《亚历山大远征记》记载，印度的战象曾经给横扫世界的马其顿征服者留下深刻印象 。印度人用200头战象配合300辆战车、4000名骑兵及3万步兵阻挡亚历山大的远征军 。在列阵的最前线布置一列战象，每隔十来丈摆放一头，在步兵防线之前形成一条防线 。在任何情况下，敌人都不敢从大象之间的空隙冲进来 。“骑马的当然不行，因为马一见大象就惊，步兵更不行 。因为在列队向前推进的重装部队面前，他们无法前进，而且大象也会冲击和践踏他们 。”号称“世界征服者”的亚历山大军队，在印度战象的实力面前，也受到了严重威胁 。公元前219年汉尼拔在特雷比亚河战役中大胜罗马军团，也是依靠37头战象从侧翼涌出，突破了罗马军团的三重防线，击败了罗马人的绝对优势，从而大获全胜 。
【古人为何认为象牙可以达到弑杀神明的效果？】《剑桥战争史》说，象的庞大体积与重量本身便足以构成强大的战斗力 。战象具有如此惊人的优势，因此也被广泛使用于古代世界的战场上，包括波斯、埃及、塞琉古、安条克、帕特亚、斯里兰卡，乃至中古欧洲查理曼、腓特烈的战争活动中都有战象的使用 。战象是广泛分布于古代欧亚、北非的常见兵种，同样也存在于先秦时代的东亚 。
商代中原气候适应大象生活
《吕氏春秋·古乐》记载“商人服象，为虐于东夷 。周公遂以师逐之，至于江南，乃为《三象》”，是说商朝人驯化大象，用于对东夷的征服活动 。但周朝灭商后，周公东征，一路将商朝的战象部队驱赶到南方，还创作了一首诗歌《三象》作为纪念 。
《孟子·滕文公下》也记载说“周公相成王……驱虎豹犀象而远之”，谈到周公东征驱赶的商朝“猛兽军团”有虎、豹、犀牛和大象，殷人可能和王莽一样，“又驱诸猛兽，豹犀象之属，以助威武”，将各种猛兽投入战场，用于瓦解敌方的士气，其中也包括了战象 。
《左传·定公四年》记载，吴军追击楚昭王，楚国被逼急了，于是“王使执燧象以奔吴师”，意思是在大象尾巴绑上芦苇之类点火，以惊慌的象群冲向吴军 。这条材料可以反映不少吴军士兵成为象腿下的肉饼，也表明楚国饲养了不少大象，在逃难时也带着一批 。
可能有人会觉得奇怪，楚国这种南方国家有大象，还基本说得通，但商朝在中原，要“为虐于东夷”，也是在山东、淮北一带活动，这么冷的地方，哪来的大象？要知道，汉尼拔的战象在翻越寒冷的阿尔卑斯雪山时，可是伤亡惨重的 。但实际上，先秦时期的气候比现代温暖，除了西周早期有一个很短的寒冷期以外，其它阶段大多温暖湿润，黄河流域接近现代南方气候 。胡厚宣先生早就谈到：“殷代气候，不特稍暖，且远较今日为热 。”竺可桢先生也谈到，殷墟地区的大象是本土所产，而不是从南方地区引进 。因为当时殷墟地区的气候为热带或亚热带，完全适合大象的生长 。在中原地区新石器时代的地层中多有象骨的遗存，甚至连北京地区也有人工饲养象的遗骸，可见野象的分布与象的饲养比现代纬度高得多 。
在殷墟出土的动物遗存中，有三类物种的生活与竹林密切相关，即竹鼠、野牛和大象 。殷墟有大量的竹鼠骨，可见有丰富的竹林存在 。这里还有亚热带的獐和四不像鹿，此外还发现了一千多头圣氏水牛，都能说明此地在商代的温暖湿润 。现代中原的河南称为“豫”，《说文》解释说“豫，象之大者”，可知“豫”就是大象，中原地区曾因产大象而获名 。《周易》中的“豫”卦，也和大象有关，比如其初六“鸣豫”描述了大象的鸣叫 。
在商代中期的郑州小双桥遗址，就发现过被用作献祭的大象骨骸 。1935年，梁思永主持殷墟王陵东区1400号大墓附近发现过象坑，埋着一头成年象和一名大象饲养者 。1978年在殷墟王陵西区东南发掘的祭祀坑M35中就埋着一头幼象，戴着一个铜铃 。幼象身高1.6米，身长2米，门齿尚未长出 。经专家鉴定，属于亚洲象 。这些材料显示，这些戴着铜铃并有专门人员饲养的大象不是野生象，而是“殷人服象”的结果和证明 。此外，这些大象都埋葬于王陵区祭祀坑，也显示了大象的重要性，可能就是商王专门训练出来虐别人的“大杀” 。
推荐阅读
- 秦始皇为何不停开疆拓土的原因 只因自卑作祟
- 风尘才女寇白门为何不惜与出轨情人玉石俱焚？
- 真奇怪 为何秦始皇一辈子都不立皇后呢？
- 浑身是胆赵子龙 为何被老婆用绣花针扎死了
- 西门庆为何要花巨资买朋友情义？
- 古人更偏爱平胸 揭秘古代丁香乳更受欢迎
- 揭中国古人身份证 竟带防伪标识
- 吕洞宾墓中疑云 道士墓穴为何男女合葬
- 蠢笨如猪的安禄山为何能成为大唐军界第一人？
- 刘姥姥与巧姐的联系 巧姐为何也是十二金钗之一