曹吉祥|闲话大明权宦——曹吉祥_曹吉祥|明朝|王振|司礼监掌印

大明司礼监掌印太监，京军团营监军，天顺初年权宦——曹吉祥。曹吉祥是明初继王振之后另一位颇有权势的宦官，他的发家得益于“夺门之变”，与文臣徐有贞，武将石亨一起通过兵变的方式迎立被软禁在南宫的明英宗朱祁镇复辟。

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“土木之变”后，大明数十万主力军覆灭，数十位重臣殉国，英宗被俘，英宗之同父异母弟——朱祁钰登基，改年景泰，是为明代宗。
代宗上台后，因为巨大的舆论压力和文官集团的裹挟下，曾经对王振余党进行过一次政治清算。但是我们惊讶地看到，在景泰元年，作为王振死党的曹吉祥，居然已经是司设监掌印太监了。

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司设监是明朝十二监之一，负责管理皇家的仪仗器具。虽然与司礼监，内官监等相比，可以说没什么实权，但其掌印太监也是官至正四品，曹吉祥算是升官了。
为什么曹吉祥能躲过这场政治清洗？
第一，代宗这次对王振余党的清算，并不彻底。说白了，当时所谓的王振一党，很多人其实就是英宗的亲信。代宗对他们清算并不是自愿的，而是迫于形势，除了把几个朝臣们点名的人拿了，其他的算是走个过场。

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第二，曹吉祥刚刚从前线回来，算是立功人员。王振插手的“贡马事件”与英宗御驾亲征，曹吉祥并没有染指。说白了，曹吉祥的官位也不够大，很多人根本顾不到他。
第三，曹吉祥应该和英宗生母孙太后关系不浅。从后来“夺门之变”中曹吉祥成为与孙太后联络的主要负责人，再加上他本身是宫内宦官的身份，曹吉祥应该是孙太后的嫡系。
不管怎么说，景泰年的曹吉祥日子过的不算差，除了成为了司设监的掌印太监，也因为他有参预军务的履历，代宗也让他监理了部分的京军。

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但作为曹吉祥来说，他在正统年见识过了王振的权势熏天，区区一个团营监军与司设监掌印太监的身份，又岂能满足？
夺门复辟，拥立奇功
代宗执政八年，经历了“北京保卫战”，“易储风波”，从景泰元年到景泰七年这期间曹吉祥应该都是夹着尾巴做人的。明代当皇权与文官集团达成一个平衡的时候，宦官的作用其实很有限。
但到了景泰八年，代宗因为儿子早夭，又无其他子嗣，再加上身体一度风雨摇摆，大明朝堂上的所有人都开始为帝国的继任人选担心。

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当时可选的方案其实并不多：要么复立废太子（英宗儿子）朱见深为太子；要么迎立外藩入京继位；还有一个所有人都心知肚明却没人敢提的一个选项——把皇位交还给被软禁在南宫的英宗。
人心不定，池水就容易浑浊。
迎立外藩谁都知道不靠谱，让代宗的侄子朱见深（明宪宗）重新入主东宫的话，“太上皇”英宗还健在，这事情怎么看怎么变扭，而且朱见深年纪也小。

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从帝国的角度来说，一旦代宗突然驾崩，英宗重新登上大宝其实是最好的选择。但是代宗个人情感上是绝对接受不了的。
事情一拖再拖，直到武将石亨在那个夜晚起了飞智。
代宗突然病重，当晚把石亨喊进宫里密商。石亨亲眼见到了代宗的虚弱，在出宫之后仔细衡量一番，决定迎立南宫的英宗复辟，而不是等到代宗做出最后的决定。