关羽|从惊艳到泯然众人：古典小说中十大高开低走的猛将_关羽|颜良文丑|徐晃|薛仁贵|单

有过战力小说写作经验的朋友们想必都有这样的经验：某些一开始定位极高，经受各种赞美的角色，随着剧情发展变得平平无奇、泯然众人。这一现象不只是在现代小说中时常出现，古人创作时高开低走也时有发生。
颜良：颜良文丑知何益
关羽刺颜良于万军之中是正史中真有其事的勇猛表现，因为关羽的光环，颜良水涨船高，在《三国演义》中也是超一流高手，其在白马二十回合击败徐晃，曹营众皆悚然，可以说这个表现丝毫不比五虎逊色，犹在许褚之上：
操曰：“谁敢当之？”徐晃愿出。操令急迎之。徐晃出马，与良战二十合，败回本阵。诸将栗然。
徐晃出马大叫：“欲劫车驾何往？”操出马视之，见徐晃神威纠纠，暗暗称奇。操令许褚出马，与徐晃交锋。刀斧相交，战五十余合，不分胜败。操鸣金收军。各自下寨。

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单雄信：只在前半本书货真价实的第十八好汉
虽然有曹延平、韩擒虎的例子足以证明不在好汉榜上的实力未必比在榜上的弱，但是单雄信的第十八好汉却只在前半本书货真价实。前期单雄信的表现相当不弱：接了魏文通几刀全身而退：
这单雄信抡槊催马，大叫：“红脸贼，休得无礼！照爷爷的槊罢！”耍的一槊，当顶梁上盖下来。魏文通不慌不忙，逼开了槊，当的就是一刀。雄信连忙招架，被他连砍五六刀。雄信抵敌不住。
但是后期单雄信的表现除了渣没有别词的形容。被梁师泰一招秒败还可以说是因为饥饿：
梁师泰将锤往上一迎，扑咚一声响，几乎把槊打断了。雄信叫声：“好家伙！”又一槊打去，亦又把锤一迎，好厉害！雄信两手酥麻，虎口震开，回马就走。
而被空手尉迟恭缴械是毫无理由可找：
单讲这单雄信，哪里是尉迟恭的对手？战不上三合，雄信一槊打来，被尉迟恭一把接住，回手一鞭打来。单雄信好不着忙，把手一放，空手跑了。
即使谢幕战撑了尉迟恭十个回合，也只是稍微挽回一些面子，仍然比当年相差甚远，前后反差判若两人。

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刘黑闼：一次表现比一次差
刘黑闼为王世充的元帅，有万夫不挡之勇。王世充死后刘黑闼继承其基业，成为唐朝大敌。刘黑闼第一次与罗成交手堪称惊艳，十几合才被罗成刺中，对比被杨林七八棒击败的秦琼，刘黑闼甚至有过之而无不及：
二人大战十余合，那刘黑闼看看招架不住。苏定方晓得罗成厉害，主公焉能够敌得他过，遂暗放一箭，嗖的一声射来。这里罗成一枪正中刘黑闼。
但是受伤刘黑闼面对受伤罗成，则几枪东倒西歪，这个表现和尉迟恭相差无几：
劈面撞着刘黑闼杀到，罗成叫声：“哪里走！”耍耍耍一连数枪，杀得刘黑闼甲散盔歪。
【关羽|从惊艳到泯然众人：古典小说中十大高开低走的猛将】而刘黑闼的谢幕表现，竟然是向与尉迟恭旗鼓相当的伍登求救并被杀：
只见朱登一骑马飞也赶来，刘黑闼叫声：“御侄，救我一救，孤当没齿不忘大恩。”那朱登也不回言，举枪一刺，正中前心。可怜刘黑闼翻身跌下马来，朱登就上前取了首级。
完全称得上高开低走，一次表现不如一次。

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薛仁贵：毫无意义的九牛二虎丸子
薛仁贵为《说唐后传》两位主角之一，与罗成同为白虎星转世。曾探地洞吃了九牛二虎丸子：
娘娘说：“薛仁贵，你乃大唐一家梁栋，只因此去征东，关关有狠将，寨寨有能人，故而我冲开地穴，等你下来。有面食三架，被你吃下腹内，乃上界仙食。你如今就有一龙二虎九牛之力，本事高强，骁勇不过，不够三年就可以征服。”