嘉庆|嘉庆：以诅咒开始，以谣言结束，若非生错时代，他定会是一代明君( 三 )_嘉庆|清朝|爱新觉罗·玄烨|爱新

如果说，三藩之乱是盛世的序幕，那么，白莲教起义就是盛世丧钟。
三藩之乱，一共持续了八年，而白莲教起义，用了九年的时间才略微镇压下来，但并未根除。究其原因，有两点：
其一，因为社会矛盾太过剧烈，百姓们把白莲教当做“信仰”，为这个组织卖命。信仰的力量是可怕的，是可以死灰复燃的。
其二，乾隆晚年，八旗将士们承平日久，过惯了唱曲斗蛐蛐的太平日子，根本没有了昔日的彪悍，所以，嘉庆不但没能成功镇压，更激起了饥民的反抗，白莲教愈演愈烈。
后来，嘉庆帝分析白莲教起义的根本原因，认为大部分教徒都是被贪官污吏逼得走投无路的。于是嘉庆提出：
“害民之官必宜去，爱民之官必宜用。”
他开始惩治贪官污吏，安抚百姓，提拔清官。在嘉庆的努力下，清朝动用了举国之力，终于在九年之内平定了白莲教起义。但伤敌一千，自损八百，嘉庆朝的国力，一直没有恢复。

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笔者认为，白莲教起义虽然发生在嘉庆时期，但归根结底，还是乾隆留下的后遗症。嘉庆平定白莲教起义，也发生在太上皇乾隆驾崩之后。所以，有史学家认为，嘉庆早期用武力镇压暴民的命令，或许出自太上皇乾隆。但因为没有史料支撑，真实情况不得而知。
公元1799年（嘉庆四年），十八世纪的最后一年，当了四年太上的皇乾隆驾崩了，享年89岁，这位中国历史上当政最久的帝王，没能见到十九世纪的太阳。他的去世，意味着名义上的“康乾盛世”结束，清朝进入“嘉道中衰” 。
当然，所谓“盛世”，其实也有很多水分。
乾隆的去世，压抑许久的嘉庆帝，在10天之内，以迅雷之势宣布了和珅的20条罪状，然后下旨将和珅抄家处死。看在和珅是乾隆亲家的面子上，改为赐自尽，算是给皇家留一丝体面。
有句话叫“和珅倒，嘉庆饱”，嘉庆想要的，不是和珅的巨额财产，而是皇权的独立。
虽然扳倒了和珅，但嘉庆当了一辈子孝子，再加上他性格随和，四年的“儿皇帝”，已经在他内心生根发芽，这也直接导致了他的执政风格。嘉庆执政25年，他最常说的两个词是：“圣人心法”和“祖宗旧制” 。

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嘉庆在位期间，一共减免了24次赋税，除了他驾崩的那一年外，几乎每年都有减赋的政令，他惩治贪官污吏，给百姓发放种子和耕牛，这都是他的“圣人心法” 。
同时，嘉庆把《圣祖实录》《高宗实录》等熟记于心，他每颁布一道政令，都要查一查祖上有没有这个先例，这完全禁锢了他的思想。
一个朝代的制度，往往从初代帝王时期定下基调，然后再由接下来的几位帝王进行修饰。而到了中后期，这些条条框框被固定下来，完全禁锢了继位者的思想。中国历史上，汉、唐、宋、明、清都是如此。嘉庆帝的“墨守成规”，并不是他一个人的问题，而是整个封建王朝的局限。
四、最后一个“仁宗”
嘉庆是中国历史上最后一个“仁宗”，他待人宽厚，心地善良，不管是对待自己的兄弟子侄，还是大臣后妃，他都很少动怒。不过，嘉庆虽然善良，但他却遭遇过历史罕见的两次刺杀。
嘉庆八年闰二月，嘉庆遭遇了一场诡异的行刺。《清史稿·仁宗本纪》记载：
乙酉，还宫，入顺贞门，奸人陈德突出犯驾。
当时，嘉庆刚参加过礼部的农坛勤耕活动，就是带着众位亲王亲自下地干农活，体验民生不易。之后，嘉庆坐轿子回宫，在入宫经过神武门往顺贞门的路上，旁边的耳房里突然冒出两个人，他们手持短刀，直接冲向御辇，声势凌厉，大有“十步杀一人”的气势。