李鸿章|1896年李鸿章访美老照片：身高1米83，身穿黄马褂，30艘军舰开道_李鸿章|老照片|黄马褂|清朝|美

1896年8月28日早晨，美国纽约港口人头攒动，从四面八方赶来的市民和媒体采访人员，均汇聚于此，将道路堵得水泄不通，而更为瞩目的，莫过于在港口排列开道的30艘美国海军军舰，包括主力舰“迈阿密号”、“德克萨斯号”、“联盟号”，以及最大的旗舰“纽约号”，舰队司令邦司正在船上不断部署着。
上午9点，人们等待的目标，搭乘清朝外交使团的“圣路易斯”邮轮，总算从地平线，缓缓驶入港口，上面清晰标刻着大清龙旗，随后美国军舰上响起19响的礼炮，岸边爆发出一阵阵欢呼...

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作为最早和清朝打交道的几个西方国家之一，早在1784年，北美独立战争后的5个月，美国商船“中国皇后号”已经驶入了广州港湾。
尽管到了1844年，美国和清政府在澳门签署了《望厦条约》这份不平等的协议，但是一直到1899年美西战争爆发，清美关系在和西方各国列强当中，算是最为平缓稳定的一段。等到了19世纪80年代，两国关系进一步密切，前往美国的华工达到了30多万，参与了西部大开发在内的各种工程。

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而在甲午战争之后，三国干涉还辽成功，清政府逐渐开始意识到国际交往的重要性，外交政策从“以夷制夷”转向“结强援”，因此李鸿章奉命出使欧美各国，在欧洲，他先是会见了俄皇尼古拉二世、德皇威廉二世和俾斯麦，之后又受到了维多利亚的接见，8月28日，通过大西洋抵达美国纽约，和当时的美国总统，南北战争中一举成名的格里夫兰将军碰面，两人彼此也结下友谊。

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李鸿章来访的目的无非三点，一者是参观欧美各国的实际情况，汲取经验，二者推广宣传洋务运动，而第三者则是华人在美利益的具体磋商。
1882年，美国通过了排华法案，不但禁止从中国输送劳工，还禁止已经在美国的华人取得美国国籍，在此之后，华人的地位以及人格尊严，都受到了十分严重的迫害。
为此李鸿章十分明确地表达了自己的不满，他更改了回国路线，宁愿从加拿大入境，前往太平洋坐船回国，也不愿意进入西部排华最严重的州郡。

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他访问了美国诸个城市以及唐人街，包括纽约和费城，街道上则随处飘扬着大清龙旗。等到9月2日上午，李鸿章还在纽约的华尔道饭店接受了采访人员的采访，里面也有着不少具有时代感和意义的对话，
当被问起在美国最喜欢什么的时候，李鸿章回答说：“我对我在美国见到的一切都很喜欢，所有事情都让我高兴。最使我感到惊讶的是20层或更高一些的摩天大楼，我在中国和欧洲从没见过这种高楼。”
【李鸿章|1896年李鸿章访美老照片：身高1米83，身穿黄马褂，30艘军舰开道】

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提起妇女接受教育时，李鸿章则表示，有经济能力的家庭，一般会聘请女家庭教师，但是清朝却并没有女子就读的公立学校，不过清廷或许应该学习西方教育制度。女子教育同样也是所需要的存在。
除此之外，李鸿章更是呼吁美国民间帮助对《格利法》（排华法案）修改或者废除，从而更好地保障侨民权益。
9月6日，李鸿章在华盛顿登上美国官方准备的特别列车，赶往加拿大，顺便在边境参观了著名的尼亚加拉大瀑布，正式结束了自己的美国旅程。