大侠霍元甲|42岁霍元甲吐血而死，从未与西洋大力士交手，79年后开棺死因大白( 二 )_大侠霍元甲|斯其凡洛夫|万里长

斯其凡洛夫只能照做，没多久就灰溜溜地离开了天津。凭着真功夫揭穿斯其凡洛夫的假象，让霍元甲意识到自己的价值所在，他渐渐认为功夫或许能激励国人的信心，这有可能成为救国的一条路径。
这起“没上擂台吓退俄国大力士”的新闻让霍元甲名声大噪，天津大街小巷都流传着关于他的各种说法，甚至出现了“皆以一见霍元甲为荣”的现象。原本内心苦闷的霍元甲一下子士气大振：从今往后，我就以这一身武艺，唤醒国人的血性。
农劲荪后来迁居上海，不久又有一个让霍元甲名声大噪的机会出现了。1909年，美国大力士奥皮音来到上海，此人非常狂妄，据说“腹上可承铁磴重八百斤，能曳自动车倒行。”奥皮音设擂台打败了很多高手，叫嚣中国人根本不堪一击。

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《申报》
在这一背景下，身在上海的农劲荪邀请霍元甲南下，希望由他出面击败奥皮音。1909年年4月，41岁的霍元甲带着徒弟刘振声南下上海，准备设擂迎战奥皮音。关于设擂这件事，1909年12月3日上海《申报》中有明确报道：
霍君元甲直隶人，精拳术，为北省之冠，此次偶来沪上，颇觉技痒。久仰南方多刚强之士，顺道访友，特设台于上海静安寺路张园出品协会大会场音乐厅内大戏台上比较拳力，如能胜霍力士者，赠以贵重之彩物。沪上中西人士愿来比试者请于念一念二念三日下午二点钟起至五点钟入内挂号可也。
第二天，《申报》又刊登了一则告示，名为《中西大力士比较拳力之创举》：
又闻大力士霍元甲前日已登场试演，拳力精勇绝伦，无敢与之较量者。昨日有美国大力士奥皮音与霍君订立生死书，循例报明捕房，备英洋一千元以为彩物，准今日下午二点钟在音乐厂歌舞台上各以死力相拼，届时必有一场狠斗，是诚我中国从来未有之创举也。
从这两则报道可以看出，霍元甲确实有跟大力士交手的想法，但是从“偶来沪上”、“技痒”、“久仰南方多刚强之士”、“挂号”、“彩物”等词语可以看出，这俨然是一场商业演出。那么，霍元甲和奥皮音有没有交手呢？

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大力士霍元甲传
明确告诉大家，根本没有。奥皮音设擂原本就是一个噱头，为了多赚取入场门票而已。从当年12月5日《时报》的报道中也能看出这一点：
霍君千元之款亦已备齐，在台上待至多时，因角技不成而观者甚众，乃请台下诸人任便于彼身上可随意击打三下，良久无敢应者，乃演拳法多套而散。
而当日《申报》也据此作出说明：
因中西证人未齐，捕房又以为忽促不及缮发照会，故须另行改期，昨日午后三点钟时中美两力士均在会场互相讨论，奥皮音议及将来角力时均不准用脚勾、指戳诸法，而霍君以中国拳术自有心传，不能舍所长而用短，故彼此议论亦未能妥洽云。
换句话来说，霍元甲和奥皮音交手就是一个宣传手段，原因是双方证人、比武规则以及照会无法印发等原因不了了之。但是，民众可管不了那么多，直接说奥皮音因害怕被霍元甲击败，吓得逃走了，一时间霍元甲名声大噪。
霍元甲与奥皮音没交手，这并不妨碍他在上海的发展，眼看民众对练习功夫情绪高涨。霍元甲等人认为这是一个机会，1910年6月，在农劲荪、武术同仁的协助下，霍元甲在上海创办了“中国精武体操会”，即后来的精武体育会。
当时武术派系彼此间有很深隔阂，霍元甲与他们完全不同，他打破了门户偏见，亲自传授大家迷踪拳术，并将自己的练习经验毫无保留传授，这让武术界大为称赞，很多人前来报名学习。