孙正义|雅虎中国黯然离场,走得不声不响
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作者|路涵
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互联网是有记忆的,但在如今中国年轻人的记忆里,恐怕已经没有半点和雅虎相关的东西了。
近日雅虎宣布,自2021年11月1日起,用户将无法从中国大陆地区使用雅虎产品与服务,但不影响雅虎在全球其他地方的产品及服务。与此同时,雅虎旗下科技媒体Engadget也关停了“Engadget中国版”,EngadgetChina官方微博的更新停留在了10 月29日。
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早在2013年,中国雅虎邮箱、资讯和社区等服务就已经宣告停止服务。而关于雅虎什么时候“死”,以什么样的形式“死”的讨论也从未停过。它就像是搁浅在海滩上的一片贝壳,在孕育出璀璨的珍珠之后,慢慢的风化、干涸,最后又化作一缕风沙被淹没在互联网的历史浪潮中。
25岁博士生“意外”创办初代互联网巨头
1994年,当李彦宏还在华尔街打工,雷军还在金山敲代码,马化腾还在倒腾炒股软件时,25岁的斯坦福大学博士生杨致远已经开始了自己的创业生涯。
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当时互联网刚刚兴起,迫于就业压力而选择读博的杨致远和同在斯坦福大学从事研究工作的大卫·费罗收集了很多有意思的网站,为了查找方便,他们还特地开发了搜索引擎。后来他们借用学校的服务器,推出了一项名为“杰瑞全球资讯网指南”(Jerrys Guide to the World Wide Web,“Jerry”为杨致远英文名)的服务,结果网站访问量大增。
意外得到“流量密码”的两人,商量之下决定创立公司。经过与多家风投公司的谈判后,接受了红杉资本1000万美元投资的雅虎公司在1995年正式成立。
1994年到1995年是搜索网站快速发展的,除了杨致远的雅虎,AltaVisa、Excite、Infoseek、Lycos等搜索网站也在短短一年内迅速崛起,雅虎很快就遭遇了激烈的流量争夺。
幸运的是,正当雅虎的资金周转就要捉襟见肘时,路透社选择与雅虎合作推广最新的新闻资讯,这为雅虎带来了80家公司的广告投放收入,而软银的孙正义也开始关注到了雅虎,尽管此时的雅虎只有不到6名员工。
孙正义找到杨致远,表示愿意购买5%的雅虎股份并且成立日本雅虎。在雅虎IPO前,孙正义又以自己刚刚收购的Comdex和Ziff-Davis两家公司,将全面支持雅虎的承诺和100亿日元,与杨致远达成了购买29%的雅虎股权的投资协议。
凭借着从孙正义手上获得的大笔资金,雅虎对大量网站进行了人工编排和分类整理,实现了站内的目录式搜索。同时基于互联网的免费思维,无偿向用户提供邮件、聊天、游戏、购物导航以及日历和理财等服务,这使得雅虎的访问量和用户在线时长获得了巨大的积累,由此雅虎也开始通过网站上的横幅广告开始不断获取收益。
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对于华人互联网世界而言,杨致远和雅虎曾经是有如神明一般的存在。因为当其他公司还幻想着按照上网时长计费盈利时,雅虎让许多用户只需交纳电话和宽带费用就可以获得很好的上网体验。它开创了互联网免费、盈利和开放的全新商业模式,这对日后电子商务的萌发和长期发展起到了刺激作用。
以独特的经营思维脱颖而出的雅虎,是第一个达到千亿市值、第一个寻找到互联网商业模式的互联网巨头,雅虎邮箱也是许多中国网友接触互联网的第一扇窗户。但是,雅虎只踩准了初代互联网的发展节奏,错过了后来的视频、社交网络和移动互联网等行业热潮,至于雅虎在中国的黯然离场也只是雅虎帝国崩塌的一个缩影。
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