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我们的邻国日本 ， 似乎非常钟情于体型巨大的影视形象 ， 比如来自M78星云的奥特曼 ， 还有遭受核辐射而变异的哥斯拉 。 到了美国 ， 也有了类似的形象 ， 那就是巨型的金刚 。
可是在现实生活中 ， 地球生物真的能长到这么大吗？
我们知道 ， 地球上最大的动物是蓝鲸 ， 它的体长可以达到33米 ， 最重可达180吨 。 而且 ， 根据目前的化石资料来看 ， 在此前45亿年的历史中 ， 地球上似乎也没有孕育过更加巨大的动物了 。
不过 ， 地球上的生物并不只是有动物 ， 还有植物和单细胞生物 。 那么 ， 其他的生物中 ， 最大的能有多大呢？
其实 ， 这个世界上还有比蓝鲸更大的生物 ， 不过不是动物 ， 而是植物 。 在美国加利福尼亚州图拉雷县的红杉国家公园 ， 有一棵非常巨大的巨杉 。 它还有一个属于自己的名字 ， 叫做谢尔曼将军树 。 说起来你可能不信 ， 这棵树出生于2500年前 ， 也就是说 ， 这棵树发芽的时候 ， 秦始皇都还没出生呢！
这棵树的高度、年龄、宽阔程度虽然都不是世界第一 ， 但论及体积来说 ， 却傲视群雄 。 2002年的时候 ， 曾经有人来这里进行过测量 ， 得到的结果是：谢尔曼将军树高度为83.8米 ， 接近30层楼那么高 ， 底部最大直径11.1米 ， 体积更是达到了1487立方米 ， 总重量估计达到了2800吨！
历史上甚至还有过比它更加巨大的树木 ， 是一棵林德西溪法国树 ， 这棵树高度达到了118.87米 ， 接近蓝鲸长度的4倍！其体积更是达到了2550立方米 ， 比谢尔曼将军树还要巨大 。 可惜这棵树在1905年的时候在一次风暴中摧毁 ， 现存活树最大体积的宝座就让给了后者 。
地球生物不是想长多大就长多大的 ， 它们会受到各种各样的限制 。 比如这些参天大树 ， 高度接近100米 ， 如何将地下的水供给到树梢是一个难题 。 好在加州位于美国西海岸 ， 空气湿润 ， 这些巨树能够利用叶片在空气中汲取水分 ， 解决了这个问题 。
长到这么高 ， 稳定性也是一个问题 。 这些树的根系并没有扎得那么深 ， 但好在足够宽广 。 通过一种名叫“仙环”的结构 ， 它们的根系可以具备更强的支撑作用 ， 保证树木的牢固 。
随着时间的推移 ， 生命的奇迹或许会继续出现 ， 更高的树木或将在未来拔地而起 。 不过 ， 科学家们也有所担忧 。 如今气候恶化 ， 当地空气越来越干燥 ， 森林大火也越来越剧烈 ， 这些都是阻止更高的树木出现的因素 。
你觉得这两棵树就最大了？其实不然 ， 它们只是世界上最大的单体树木 。 然而 ， 我们对于“一棵树”的概念 ， 似乎还没有进行过明确 。
在美国犹他州菲什莱克国家森林里 ， 有着好几万棵美洲山杨 。 看似这是好几万棵树 ， 然而实际上 ， 它们的基因是完全相同的！从这个角度来讲 ， 这就是一棵树 。 因此 ， 这片巨大的“森林” ， 被很多人看作是仅仅一棵树 ， 并得到了一个名字——潘多 。
算上所有的树根、树干和树枝等等各个部位在一起 ， 潘多的重量达到了惊人的6000吨！这相当于33头蓝鲸 ， 或者说120头大象 ， 抑或是4000辆普通轿车！
（图片说明：潘多）这是我们已知的地球历史上最大的生物体了 ， 如果它算是一个生物个体的话 。 根据植物学家的研究 ， 它出生于80000年前 ， 也就是说 ， 人类还处于旧石器时代时 ， 它就已经出现了 。 不过 ， 在这些年来 ， 它似乎没有再继续生长的趋势 ， 让人怀疑是不是它的生命就要走到尽头了 。
植物并不是唯一能够长得如此巨大的生物 ， 真菌也可以 。 这种生物太特殊了 ， 尽管我们平时吃的蘑菇看起来都挺小的 ， 但当你真的看到大型的“蘑菇”时 ， 也会忍不住大吃一惊 。
