尘封70年秘照曝少林僧兵真面目 被军阀焚寺屠灭( 四 )
除此之外 ， 樊钟秀还有地利之便 。当时在河南的军事地图上 ， 还活跃着三种不可小觑的地方势力 。第一种就是豫西深山的土匪 ， 第二种是地方民团 ， 第三种是民众组织的红枪会、金钟罩等带着迷信组织的会党 。红枪会宗旨在自保 ， 其武器装备可以不论 ， 其他的地方势力 ， 与樊钟秀部皆是友非敌 。樊钟秀的部下 ， 多半出身豫西深山 ， 他们本无特别的宗旨 ， 当兵或者为匪 ， 全凭利害形势决定;至于民团 ， 樊钟秀的师父——少林方丈恒林 ， 就是登封地方民团的团总 ， 恒林死后 ， 继任的妙兴、妙全都是樊钟秀的师弟 ， 在地方民团中更有莫大影响力 。
少林寺的民团团总 ， 有多大的实力呢？这要从少林寺在地方的实力说起 。少林寺虽然只是一个寺院 ， 却有十多家下院 ， 二十五家门头房 。门头房好比少林寺的支派 ， 而少林寺的方丈 ， 照例由永化堂一脉传承 。只这永化堂控制的土地 ， 就至少有几千亩 ， 方圆几十里 ， 遍布永化堂的田园和佃户 。少林寺民团 ， 就是因为少林寺要保护自己的财产 ， 武装起来的地方武力 ， 各堂联合起来 ， 每支武力约有一千多人 ， 计有两万余众 ， 少林寺方丈照例任团总 。所以从清末以来 ， 少林寺虽然处于兵匪会党丛生的豫西 ， 却向来固若金汤 。
顺理成章 ， 樊钟秀与石友三开战之前 ， 樊钟秀把指挥部驻扎在少林寺内 ， 此处久为地方武力的中心 ， 通讯和指挥皆方便顺畅 ， 更可以得到民团的协调合作 ， 自然是理想的司令部了 。在少林寺方面而言 ， 樊钟秀既出本门 ， 又是能够在全国政治军事舞台上叫得响的人物 ， 能引为护法 ， 光大宗门 ， 当然再好不过了 。
火烧少林寺：死于流弹的妙兴方丈
这中间却有一件微妙的事情 ， 当事双方也许都故意忽略了 。事情的核心人物 ， 就是前任的少林寺民团团总妙兴 。
话说1922年 ， 樊钟秀到河南鲁山、宝丰一带招安土匪任应岐部 ， 特地拜访少林寺 ， 晋谒恒林师父 ， 并结识了少林寺后起之秀的妙兴师弟 。谊属弟子 ， 如今发达了 ， 樊钟秀慷慨捐款四百大洋 ， 为少林寺修大雄宝殿的香火之资 。任应岐之为人也 ， 巧诈逞能 ， 心比天高 ， 后虽归樊钟秀节制 ， 但并不驯服 ， 依违于吴佩孚、冯玉祥之间 。
妙兴后来以少林寺民团团总的身份 ， 加入吴佩孚部队卢耀堂旅 ， 成为直系的猛将 。1925年胡憨之战 ， 樊钟秀在国民二军胡景翼部麾下 ， 与憨玉琨崔继华作战作战 ， 妙兴不避嫌疑 ， 协助师兄攻打崔继华 ， 使樊钟秀部兵不血刃 ， 占领了密县 。1927年 ， 冯玉祥国民联军与吴佩孚激战豫南 ， 妙兴竟然死于任应岐部的流弹之下 。那时候任应岐部已经投奔冯玉祥 ， 并不归樊钟秀节制 ， 中原板荡 ， 豪杰之士择善而从 ， 并无不可 ， 但是在樊钟秀、妙兴、任应岐之间 ， 似有无形的恩怨 。樊钟秀对冯玉祥的嫌恶之中 ， 妙兴师弟之死 ， 占有多大的分量呢？而少林寺明确站到樊钟秀反击石友三的前沿 ， 妙兴之死 ， 又有几多轻重呢？
占尽了地利的樊钟秀 ， 尽管有民团的协助 ， 不是石友三的对手 。除了众寡不敌之外 ， 关键的因素是石友三部队武器精良 ， 都是从苏联新运回的枪炮 。樊钟秀部队的装备 ， 多系汉阳造和土制枪炮 ， 根本不是对手 。双方激战正酣 ， 少林寺僧在嵩山之南十八盘 ， 借助地势阻击石友三部 ， 樊钟秀从容退往嵩县深山 。得胜的石友三进驻樊钟秀设在少林寺的的指挥部 ， 纵火焚烧法堂 。次日 ， 驻防登封的国民军苏明启旅 ， 命军士抬煤油至少林寺中 ， 将整个少林寺付之一炬 。
军阀式微：少林寺威风不再
樊钟秀部下的兵 ， 原多是豫西农家之子 ， 樊钟秀退居豫西之后 ， 部众散之深山之中 ， 各归各家 。及中原大战暴发 ， 樊钟秀重招旧部 ， 参加反蒋 。1930年5月25日下午 ， 在许昌前线 ， 蒋军以飞机轰炸扫射 ， 樊钟秀跳踉大骂 ， 被飞机上射击手扫中 ， 死于战场 。
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