汉代永巷：揭秘中国最早专门收监女囚犯的监狱
追根溯源 ， 中国的监狱起源于夏代的丛棘 ， 亦称“棘丛” 。棘 ， 植物名 ， 亦称“酸枣树” ， 多生于山中和野外 ， 开绿色小花 ， 叶呈椭圆形 ， 茎上多尖刺 ， 秋后枝干老化 ， 尖刺更加坚硬锐利 。为了惩罚战俘和奴隶 ， 奴隶主就到山上砍来山枣树 ， 编成围墙 ， 将囚犯困人丝棘之中 ， “系用徽墨 ， (置)于丛棘 。”到了商代监狱逐渐发展为“牢” 。《说文解字》译为“牢 ， 闲养牛马圈也” ， 也就是为了防止奴隶脱身 ， 奴隶主将奴隶用绳索捆绑起来 ， 圈于“牢”内 ， 不使脱逃 ， 后又发展为“画地为牢” 。意为画地为圈 ， 坐圈为牢 。传说周文王会推算八卦 ， 犯人不能越圈 。这只适用普通罪犯 ， 对重要人物 ， 则另行关押 。周文王就是被囚禁于河南汤阴姜里城的 ， 现已成为旅游区 。周代的监狱多称作“圜土” ， “筑土表墙 ， 其形圜也” 。也作囹圄 ， 意为令囚犯闭门思过 ， 改恶为善 。春秋战国时代将监狱称之为 “狴犴” 。“狴”、“犴”是两种传说中的兽名 ， 因在牢门上常画它们的形状 ， 故将监狱称之为“狴犴” 。其实 ， “狴犴”是牢狱一种 ， 且多为石室 。越王勾践就是被囚于吴国的狴犴--石室 。秦代的监狱逐步分为中央狱和地方狱 ， 李斯和赵高均囚于成阳狱 。
经过风雨的洗涤 ， 岁月的锤炼 ， 历史的演义 ， 监狱到了汉代逐步炼成 ， 也就是说将囚禁罪犯的场所逐渐称之为“狱” ， 是从汉代开始的;把囚犯细化、分类是从汉代开始的;把监狱的设置、管理 ， 以及对囚犯的惩罚和劳作提到议事日程是从汉代开始的 。据史料记载 ， 西汉时期 ， 郡县普遍设狱 ， 且名目繁多 ， 全国约有两千所监狱 ， 仅京城直属监狱就达26座 ， 主要囚禁将相大臣、郡县主官、宫中嫔妃、无赖、凶犯、强盗等 。除了监狱规格、体制、管理在汉代得到了发展之外 ， 汉代的治狱策略也逐步成形 ， 如“优礼长吏” ， 即狱卒不得辱骂、殴打有罪官员;“颂系” ， 意宽容 ， 即对老年犯和孕妇犯不得上刑;“呼囚录囚” ， 即囚犯感觉冤枉可以上述;还有“病给医药”、“听妻入狱”、“纵囚归家”、“孕妇缓刑”等 ， 基本上奠定了中国监狱的基础 。
廷尉监狱囚禁政治犯监狱
“廷 ， 平也 ， 治狱贵干 ， 古以为号 。” ， “尉” ， 是武官的名称 ， 因武官与狱官共制 ， 故称刑狱之官为“尉” 。廷尉诏狱 ， 是廷尉按皇帝旨意管理的监狱 ， 主要囚禁将相大臣、皇亲国戚 。
【汉代永巷：揭秘中国最早专门收监女囚犯的监狱】汉代名将周勃曾率兵击败项羽 ， 屡立战功 ， 又与陈平合谋诛杀诸吕 ， 立刘恒为帝 。但在他归隐后有人告他谋反 ， 文帝将其逮捕 ， 关押于京城廷尉诏狱 。周勃一生 ， 为人诚实 ， 缺少文化 ， 面对冷墙铁壁 ， 一筹莫展 。后在狱卒的点拨下 ， 才敢传书薄太后 ， 并让自己的儿媳、文帝的公主作证 ， 才幸免一死 ， 官复原职 。老周虽逃过了牢狱之灾 ， 但小周亚夫却未能幸免 ， 终因“谋反之罪” ， 重蹈覆辙 ， 被关押于廷尉诏狱 ， 后绝食身亡 。
据史料记载 ， 汉武帝时 ， 诏狱之风更是愈刮愈烈 ， 凡政见不同 ， 图谋不轨的都被下狱 。其中 ， 绝大部分为皇帝亲手交办案件 ， 关押人数达七万余人 。除了廷尉诏狱外 ， 还有上林诏狱、若卢诏狱、司空诏狱等 。淮南王刘安与中郎伍谋反被人告发后 ， 被囚于上林诏狱 。
永巷掖廷单独关押女犯的监狱
如果追溯中国女犯监狱之最 ， 当属永巷 。永巷是宫内一条狭长的小巷 ， 起初是宫内供宫女、嫔妃所在的地方 。后来 ， 随着宫廷战争的深入 ， 永巷就成了单独关押宫中女性犯罪者的监狱 。在永巷众多被关押的女囚中 ， 最有名气的也是受到迫害最深的当属刘邦的爱妃--戚夫人 。
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